У січні 2022 року в Тихому океані стався вулканічний вибух, який змусив науковців по-новому подивитися на вплив вулканів на клімат планети. Підводне виверження вулкана Хунга-Тонга — Хунга-Хаапай виявилося настільки потужним, що його наслідки сягнули межі космосу й досі відчуваються в атмосфері Землі.
Виверження, яке «пробило» атмосферу
Зазвичай вулкани впливають на суходіл, океани та нижні шари атмосфери. Але Хунга став винятком. Зафіксовані супутниками хмари попелу, газів і водяної пари піднялися на рекордну висоту — майже до краю космічного простору. Для підводних вулканів такого ще не спостерігали в сучасній історії.
Міжнародна команда вчених використала дані супутників, метеозондів, літаків і наземних станцій, а також кліматичні моделі, щоб простежити, як продукти виверження поширювалися атмосферою та змінювали її властивості.
Чому Хунга був таким вибуховим
Головна причина унікальності — місце виверження. Магма взаємодіяла з морською водою, що спричинило надзвичайно сильний вибух. У результаті в повітря було викинуто не лише дрібні частинки породи, а й колосальну кількість водяної пари.
За оцінками дослідників, після виверження вміст водяної пари в стратосфері зріс приблизно на 10 відсотків. І що найцікавіше — значна частина цієї вологи залишається там навіть у 2025 році. Подібного ефекту не демонструвало жодне інше відоме виверження.
Неочікуване охолодження
Зазвичай великі вулканічні вибухи призводять до нагрівання верхніх шарів атмосфери, адже вулканічні аерозолі поглинають сонячне випромінювання. Але Хунга знову пішов проти правил.
Надлишок водяної пари, навпаки, сприяв втраті тепла в космос. В результаті стратосфера охолола приблизно на 0,5–1°C на великих площах. Згодом ефект поширився і на ще вищі шари атмосфери. Це різко контрастує з наслідками відомого виверження Пінатубо у 1991 році, яке спричинило глобальне похолодання біля поверхні Землі.
Чому клімат майже не відреагував
Хоча зміни у верхніх шарах атмосфери були значними, біля поверхні планети вони майже не відчувалися. Середнє зниження температури становило близько 0,05 °C — надто мало, щоб відрізнити його від природних кліматичних коливань.
Науковці також підкреслюють важливий момент: виверження Хунга не мало стосунку до рекордного глобального потепління, зафіксованого у 2023–2024 роках. Попри те, що водяна пара є парниковим газом, загальний ефект цього вулкана виявився охолоджувальним.
Вплив на озоновий шар
Додаткова волога в стратосфері вплинула і на хімічні процеси, пов’язані з озоном. У Південній півкулі спостерігалися короткочасні зниження концентрації озону, однак вони були зумовлені переважно змінами циркуляції повітря, а не його руйнуванням. Озонова діра над Антарктидою залишилася в межах норми.
Чому це відкриття важливе
Виверження Хунга-Тонга — Хунга-Хаапай показало, що вулкани, особливо підводні, можуть впливати на клімат зовсім не так, як вважалося раніше. Воно також наголосило на важливості глобального наукового співробітництва: лише об’єднавши дані з усього світу, вчені змогли повністю зрозуміти масштаб і наслідки цієї події. Це дослідження стало ще одним нагадуванням, що атмосфера Землі — складна й чутлива система, а рідкісні природні явища здатні суттєво змінити наші уявлення про її роботу.