Україна зробила технологічний прорив у використанні безпілотних літальних апаратів: уперше в бойових умовах було задіяно гібридний дрон, який працює на водневому паливі. За даними виробника Skyeton, варіант їхнього дрона Raybird було відправлено на повноцінне бойове чергування у активну зону війни разом із Збройними силами України.
Хоча дрони на водневому паливі відомі вже близько двадцяти років, раніше вони здебільшого існували у вигляді експериментальних прототипів або технологічних демонстраторів. Зазвичай їх створювали для тривалих польотів на великій висоті. Один із прикладів для бойових завдань — ізраїльсько-американський Heven AeroTech Z1 — досі не використовувався у реальних бойових умовах.
За словами Skyeton, для українського застосування Raybird модифікували так, щоб розмістити систему водневого живлення та забезпечити правильний баланс і розподіл ваги для водневих балонів, які значно більші за звичні паливні баки для двигунів внутрішнього згоряння.
Гібридна конструкція дрона передбачає використання водню для генерації електроенергії, яка живить електродвигуни, що створюють тягу. При вазі зльоту 23 кг, розмахові крил до 4,7 м та корисному навантаженні до 10 кг Raybird може рухатися зі швидкістю до 110 км/год і залишатися у повітрі до 12 годин. Гібридна система робить дрон значно тихішим за класичні чотиритактні двигуни та знижує його тепловий слід, хоча максимальна висота польоту обмежена 5,5 км.
Дрон не оснащений озброєнням: він призначений для розвідувальних місій на великій дистанції, несе радар та інші сенсори. Крім того, конструкція Raybird дозволяє серійне виробництво, а водень може постачатися як у змінних картриджах, так і через польові генератори.
«Ми перетворили два роки лабораторних випробувань у нову концепцію літака: вага та клас залишилися ті ж, але сама конструкція повністю переглянута та базується на електроприводі», — зазначив Роман Княженко, генеральний директор Skyeton. «Водневе паливо дозволяє поєднувати всі переваги електродвигуна — надійність, потужність та простоту обслуговування — з тривалим безперервним польотом, що є характерною особливістю наших безпілотників. Збалансованість цих характеристик критично важлива, адже Raybird виконує складні глибокі розвідувальні завдання з високотехнологічним обладнанням, а середня тривалість таких місій перевищує 10 годин».
Цей крок свідчить про те, що Україна активно інтегрує сучасні технології у бойові операції, роблячи ставку на інноваційні рішення для підвищення ефективності розвідки та безпілотних місій. Джерело