Учёные заподозрили Луну в краже кислорода из земной атмосферы

Японские астрономы подтвердили перенос ионов кислорода из земной атмосферы на Луну. Японский зонд Kaguya зарегистрировал поток ионов кислорода, который накрывает Луну несколько дней каждый месяц, пока Земля оказывается между ней и Солнцем.

Откладываясь на поверхности спутника, эти частицы сохраняют бесценные сведения о прошлом нашей собственной планеты и её атмосферы. Об этом сообщает статья, опубликованная журналом Nature Astronomy.Наша звезда непрерывно испускает поток высокоэнергетических частиц солнечного ветра. До поверхности Земли они практически не добираются: их отклоняет и захватывает магнитосфера планеты.

Чуть больше чем на пять дней в месяц, пока Земля расположена между Луной и Солнцем, её магнитосфера экранирует от солнечного ветра и спутника.

Однако Луну продолжают бомбардировать ионы, которые теперь приносятся к ней из верхних слоёв земной атмосферы. Этот механизм подтвердили наблюдения японского лунного зонда Kaguya. О них сообщается в статье Кентаро Терады (Kentaro Terada) из Университета Осаки и его коллег из Японского аэрокосмического агентства (JAXA).

Выйдя на целевую орбиту в 2008 году, аппарат Kaguya следовал за Луной в том числе и в те периоды, когда её экранировала Земля, регистрируя поток частиц, прилетающих к спутнику со стороны планеты.

Это позволило показать, что именно в такие периоды к Луне прибывает заметное количество ионов кислорода с энергией 1–10 кэВ — порядка 26 тысяч частиц на квадратный сантиметр в секунду.

Изотопный состав этих ионов соответствует составу верхних слоёв земной атмосферы. Молекулярный кислород на Земле образуется в результате фотосинтеза, что придаёт ему уникальный и легко узнаваемый изотопный профиль с преобладанием более тяжёлых ядер.

Учёные отмечают, что эти частицы оседают на поверхности Луны и могут сохраняться нетронутыми миллионы лет, а значит, они позволят изучить прошлое нашей собственной планеты.

Например, точно датировав появление кислорода на Луне, мы сможем более чётко представить себе момент, в который на Земле появился фотосинтез и началась «кислородная революция». Взято с life.ru