Недавно открытый одиноко стоящий ледяной вулкан на поверхности карликовой планеты Цереры может иметь несколько «старших братьев», говорят ученые, которые изучили механизм, посредством которого такие горы изо льда – называемые криовулканами – могут исчезнуть с поверхности небесного тела в течение миллионов лет.
Космический аппарат НАСА Dawn открыл на Церере криовулкан Ahuna Mons высотой 4 километра в 2015 г.
Другие ледяные миры нашей Солнечной системы, такие как Плутон, Европа, Тритон, Харон и Титан, также могут иметь на своей поверхности криовулканы, однако Церера отличается от них тем, что на поверхности этой планеты криовулкан Ahuna Mons возвышается в «гордом одиночестве».
Кроме того, эта карликовая планета лежит существенно ближе к Солнцу, чем другие планетные тела, на поверхности которых были обнаружены криовулканы.
Церера не имеет атмосферы, поэтому, если на её поверхности когда-то существовали иные криовулканы, помимо криовулкана Ahuna Mons, то они не могли быть стерты с лица карликовой планеты за счет ветровой эрозии.
В новом исследовании ученые во главе с Майклом Сори (Michael Sori) из Лаборатории Луны и планет Аризонского университета в Тусоне, США, показывают при помощи численного моделирования, что механизм, способный объяснить исчезновение этих гипотетических криовулканов с поверхности Цереры схож с механизмом движения ледников на планете Земля и объясняется текучестью водяного льда.
Согласно предложенной исследователями модели, древние криовулканы «стекали» со временем с поверхности Цереры со скоростью порядка нескольких десятков метров за один миллион лет.
Криовулкан Ahuna Mons является сравнительно молодым геологическим образованием – его возраст оценивается примерно в 200 миллионов лет – поэтому он попросту не успел «растечься» по поверхности Цереры, заключают авторы работы.
Исследование опубликовано в журнале Geophysical Research Letters. Взято с astronews.ru