9 февраля 2017 г. космические аппараты миссии НАСА Magnetospheric Multiscale mission, также известной как MMS, начали путешествие продолжительностью три месяца, по окончании которого они достигнут новой орбиты.
Аппараты миссии MMS движутся по вытянутым эллиптическим орбитам вокруг Земли, и после выхода на эту новую орбиту аппараты миссии окажутся вдвое дальше от Земли, чем когда-либо за время своего пребывания на орбите. 
Миссия MMS продолжит измерять фундаментальные характеристики пространства вокруг Земли, помогая нам глубже понять эту ключевую область пространства, сквозь которую путешествуют наши спутники и астронавты.
Аппараты миссии MMS будут пролетать непосредственно через области пространства – где происходят гигантские вспышки, называемые пересоединением магнитных линий – никогда прежде не наблюдаемые в высоком разрешении.
Запущенная в марте 2015 г., миссия MMS включает четыре идентичных космических аппарата, предназначенных для наблюдений магнитного пересоединения – процесса, который происходит, когда магнитные поля сталкиваются между собой и меняют свою конфигурацию, что сопровождается космическим взрывом.
Ученые и инженеры НАСА следят, чтобы космические аппараты миссии двигались в беспрецедентно тесной конфигурации, которая позволяет аппаратам проходить сквозь области пространства, где магнитные поля Солнца взаимодействуют с магнитными полями Земли.
Для формирования трехмерной картины пересоединения магнитных линий в миссии используются четыре космических аппарата, расположенных в углах тетраэдра.
Хотя ранее одна совместная миссия ЕКА/НАСА уже использовала такое построение, однако миссия MMS отличается тем, что её аппараты формируют очень тесное построение – их разделяют между собой расстояния, составляющие в среднем всего лишь примерно по 6 километров.
Взято с astronews.ru