Команда дослідників оголосила, що знайшла затонуле японське судно, яке перевозило військовополонених союзників, коли його торпедували біля узбережжя Філіппін у 1942 році, що призвело до найбільших морських втрат Австралії під час війни – загалом 1080 життів.
Затонулий корабель Montevideo Maru було знайдено після 12-денних пошуків на глибині понад 4000 метрів (13 120 футів) — глибше, ніж Титанік — біля острова Лусон у Південнокитайському морі за допомогою автономного підводного апарату з вбудованим гідролокатором.
Не буде жодних зусиль для видалення артефактів або людських останків з поваги до сімей тих, хто загинув, йдеться в суботній заяві Silentworld Foundation, розташованої в Сіднеї, некомерційної організації, яка займається морською археологією та історією. Він брав участь у місії разом із голландськими фахівцями з глибоководних досліджень Fugro та міністерством оборони Австралії.
«Надзвичайні зусилля, докладені за це відкриття, говорять про незмінну правду урочистої національної обіцянки Австралії завжди пам’ятати та шанувати тих, хто служив нашій країні», – сказав прем’єр-міністр Австралії Ентоні Альбанезе. «Це серце і дух «Lest We Forget».
«Монтевідео Мару» перевозив полонених і цивільних осіб, захоплених після падіння Рабаула в Папуа-Новій Гвінеї. На кораблі не було позначено, що він перевозить військовополонених, і 1 липня 1942 року американський підводний човен «Стерджен», прослідкувавши корабель усю ніч, випустив чотири торпеди, які знайшли свою ціль, потопивши судно менш ніж за 10 хвилин.
Серед загиблих 1080 людей з 14 країн, у тому числі 979 австралійців.
«Родини роками чекали новин про своїх близьких, які зникли безвісти, перш ніж дізнатися про трагічні наслідки затоплення», — сказав режисер Silentworld Джон Маллен. «Дехто так і не зрозумів, що їхні близькі були серед жертв. Сьогодні, знайшовши судно, ми сподіваємося розкрити багато сімей, які постраждали від цієї жахливої катастрофи».