У п’ятницю Австралія заявила, що відмовляється від мільярдного плану розробки серії космічних супутників, оскільки намагається скоротити витрати на тлі економічного спаду та кризи вартості життя. Національна космічна місія зі спостереження за Землею вартістю 1,2 мільярда австралійських доларів (770 мільйонів доларів США) була оголошена лише минулого року та визнана ключовою ланкою у розвитку австралійської космічної галузі.
Мета програми полягала в тому, щоб спроектувати, побудувати та експлуатувати чотири супутники, які будуть запущені між 2028 і 2033 роками для збору даних спостереження Землі.
Ці дані допомагають владі прогнозувати погоду, реагувати на стихійні лиха та керувати навколишнім середовищем. Але лівоцентристський уряд країни заявив, що план буде скасовано з міркувань «ремонту бюджету», в результаті чого Австралія буде залежати від даних про Землю від закордонних партнерів.
Міністр промисловості та науки Ед Хусік заявив у п’ятницю громадському мовнику ABC, що віддавати пріоритет «ширшим екологічним речам» під час боротьби з інфляцією означало «жорсткі рішення».
«Якщо я не скорочу мільярд там, я повинен знайти його в іншому місці в портфелі», — сказав він.
«Є й інші способи, якими ми можемо розвинути спроможність — ми, безперечно, зацікавлені в цьому. Ми просто маємо прийняти рішення про це».
Уряд Австралії пообіцяв збалансувати бюджет цього року, незважаючи на повільне зростання та постійне збільшення витрат на оборону. Асоціація космічної промисловості Австралії заявила, що рішення скасувати супутникову програму було “недалекоглядним”.
«Це підірве порядок денний уряду Албанії щодо клімату, оборони, STEM, передового виробництва та створення робочих місць у сфері технологій», — заявила лобістська група космічної галузі Австралії.