Организация Wi-Fi Alliance объявила о запуске официальной программы Wi-Fi Certified 11ac, в рамках которой будут сертифицироваться продукты (роутеры, адаптеры и другое оборудование беспроводных сетей), отвечающие стандарту 802.11ac. Как известно, стандарт 802.11ac еще не до конца утвержден, рабочая группа IEEE вряд ли закончит процедуру до ноября, а окончательная ратификация ожидается не раньше февраля 2014 г.
Однако эти затяжки не мешают производителям выпускать оборудование 802.11ac: продукты, соответствующие предварительно одобренному варианту стандарта, появились еще в августе 2012 г. Энтузиазм отрасли по отношению к 802.11ac обусловлен тем, что в сравнении с ранее выпущенным стандартом 802.11n он обеспечивает более высокие скорости, увеличенную пропускную способность и меньшие задержки. Но у покупателей пока нет уверенности в полной совместимости этого оборудования. Начатая программа сертификации, по словам старшего менеджера по маркетингу Wi-Fi Alliance Кевина Робинсона, должна подтвердить зрелость стандарта и гарантировать пользователям совместную работу новых устройств с приобретенными несколько лет назад.
Аналогичным образом Wi-Fi Alliance в 2007 г. уже сертифицировал сетевое оборудование 802.11n, опираясь лишь на предварительно одобренный стандарт. Но теперь в программе сертификации не будет упоминаний о статусе стандарта, продукты будут обозначаться просто как Wi-Fi CERTIFIED™ ac.
Стандарт 802.11ac работает в диапазоне частот 5 ГГц, но большинство сертифицированных продуктов, по-видимому, будут поддерживать два диапазона – 2,4 и 5 ГГц. Если устройство не сможет установить связь в диапазоне 5 ГГц по протоколу 802.11ac, оно может переключиться на полосу 2,4 ГГц и «старый» протокол 802.11n (а при необходимости даже 802.11b или 802.11g). Поскольку двухдиапазонные устройства способны одновременно работать в обеих полосах частот, они могут использовать менее загруженный 5-ГГц диапазон для высокопроизводительных приложений и полосу 2,4-ГГц – для базовых задач. По прогнозу ABI Research, поставки двухдиапазонных Wi-Fi чипсетов к концу следующего года превысят 1,5 млрд штук.
В опубликованный Wi-Fi Alliance список первых сертифицированных продуктов 802.11ac вошли:
– Broadcom BCM4360 5G WiFi Single Chip MAC/PHY/Radio for Clients and Routers
– Intel Dual Band Wireless-AC 7260
– Marvell Avastar 88W8897 AP Reference Design
– Marvell Avastar 88W8897 STA Reference Design
– Mediatek Dual Band 802.11ac Reference Access Point
– Mediatek Dual Band 802.11ac Reference STA
– Qualcomm VIVE 802.11ac 3-stream Dual-Band, Dual-Concurrent Router
– Qualcomm VIVE 802.11ac 3-stream, PCIe Client
– Realtek RTL8197D+RTL8188AR+RTL8192CE AP/Router
– Realtek RTL8812AE HMC card
На сайте альянса создана специальная страничка, где список сертифицированных продуктов будет пополняться. Сертифицированные по программе Wi-Fi-certified ac мобильные устройства, планшеты, ноутбуки, потребительская электроника и сетевое оборудование появятся во втором полугодии нынешнего года.