Компанія Essential Products, заснована колишнім топ-менеджером Google Енді Рубіном (Andy Rubin), оголосила в середу про припинення своєї діяльності. Колись вважалася одним з найбільш багатообіцяючих стартапів Кремнієвої долини, компанія Essential привернула зовнішнє фінансування в розмірі $ 330 млн, в основному, завдяки діловій репутації Рубіна, одного з творців операційної системи Android. Інвестиції в Essential надійшли як від венчурних фірм, так і від таких компаній, як Hon Hai Precision Industry Company (також відомої як Foxconn) і Amazon.
Однак її дебютний смартфон преміум-класу Essential Phone, що вийшов з великим відставанням від графіка, не виправдав очікувань. Покупці скаржилися на проблеми з камерами, сенсорним екраном і функцією дзвінків. Це відбилося на продажах смартфона, і компанія відмовилася від його подальшого виробництва, рівно як і від планів по випуску його наступника. Також виявилися неспроможними і плани по створенню продукту для «розумного» будинку.
Після цього Енді Рубін задумався про продаж компанії. З чуток, він привернув експертів з Credit Suisse Group AG для консультування з питання продажу Essential. Однак як видно, і тут теж нічого не вийшло.
Рішення Essential про закриття яскраво ілюструє проблеми, що стоять перед стартапами споживчої електроніки. На відміну від компаній, що займаються розробкою програмного забезпечення, фірмам, що виробляють пристрої, потрібно набагато більше капіталу для покупки компонентів і підтримки виробництва.