Наприкінці минулого року стало відомо про намір SpaceX оснащувати телекомунікаційні супутники Starlink обладнанням, яке дозволить використовувати їх для стільникового зв’язку – підключатися зможуть звичайні смартфони без будь-яких модифікацій. Тепер повідомляється, що компанія Ілона Маска (Elon Mask) планує розпочати тестування послуг супутникового стільникового зв’язку з використання 840 космічних апаратів вже наступного місяця.
Цього тижня SpaceX подала до Федеральної комісії зв’язку (FCC) США заявку на отримання ліцензії, яка дозволить провести експериментальне тестування послуги стільникового зв’язку із застосуванням супутників Starlink. В той самий час регулятор роздумує над доцільністю видачі SpaceX повноцінної ліцензії, яка дозволить надавати послуги стільникового зв’язку клієнтам, оскільки є побоювання з приводу того, наскільки якісними будуть послуги.
Передані у FCC документи вказують на те, що SpaceX вимагає «спеціальні тимчасові повноваження» для проведення серії випробувань, починаючи з 10 грудня, протягом періоду тривалістю 180 днів. За цей час SpaceX у партнерстві з T-Mobile планують протестувати стільниковий зв’язок, використовуючи ліцензований спектр частот мобільного оператора для передачі сигналу з супутників на 2 тис. тестових пристроїв.
«Протягом експериментального періоду тривалістю 180 днів SpaceX планує експлуатувати близько 840 супутників із корисним навантаженням для прямого стільникового зв’язку. У будь-який момент часу 60 із 840 супутників обслуговуватимуть мобільні телефони у Сполучених Штатах відповідно до цього експериментального дозволу», — йдеться у заявці SpaceX. На даному етапі компанія хоче протестувати супутниковий стільниковий зв’язок у 13 районах країни, включаючи Маунтін-В’ю у штаті Каліфорнія, Канзас-Сіті у штаті Канзас та Х’юстон у штаті Техас.
Зазначимо, що це не вперше, коли SpaceX подає заявку на тестування стільникового зв’язку. Аналогічне звернення, в рамках якого компанія планувала отримати дозвіл на проведення тестів протягом 60 днів, було подано у жовтні. Однак тоді заявка SpaceX зіткнулася з протидією з боку AT&T та Rural Wireless Association, які заявили, що компанія повинна була подати запит до Управління інженерних розробок та технологій при FCC для отримання тимчасової ліцензії. Подана на цьому тижні заявка SpaceX була направлена саме до цього підрозділу FCC.