Новый фронт открылся в войне за микропроцессоры для серверов между Intel и ARM – межсоединения. Эта технология, являющаяся ключевой в области межпроцессорного взаимодействия, используется в разнообразных сферах – от высокоскоростных сетей до будущих интерфейсов энергонезависимой памяти, кластеров суперкомпьютеров и 3D-чипов. Сторонники RapidIO добиваются от ARM, ARM SoC и производителей серверов принятия этой технологии в качестве открытой альтернативы запатентованным решениям Intel в процессорах Xeon. RapidIO вначале применялся для быстрой, с низкой задержкой, связи между DSP в базовых станциях сотовой связи и других высококачественных встраиваемых системах, а теперь может оказаться в серверах ARM. “Во многом поэтому я вернулся”, – сказал Сэм Фуллер (Sam Fuller), возвратившийся на должность исполнительного директора RapidIO Trade Association.
Intel предполагает широко применять в будущих процессорах Xeon технологии внутрисистемных соединений, используя наработки недавно приобретённых компаний. Производители серверов и контроллеров опасаются, что такой шаг может сузить их аппаратные возможности и рассматривают ARM и AMD в качестве альтернативы.
В июле Intel приобрела Whamcloud, разработчика параллельных распределенных файловых систем для больших кластеров. В апреле – группу межсоединений компании Cray за $140 миллионов. В январе она приобрела бизнес чипов Infiniband компании QLogic за $125 миллионов. Ранее Intel купила двух производителей Ethernet-чипов: в июле 2011 года – компанию Fulcrum за неназванную сумму и в 2008 году – компанию NetEffects по выгодной цене в $8 миллионов.