Google продолжает работу над программой Project Loon. На этот раз компания совместно с оператором Telstra намерена опробовать сеть из 20 аэростатов с передатчиками в Австралии, обеспечив жителей Квинсленда 4G-услугами.
Project Loon — проект, по которому компания Google рассчитывает предоставлять Интернет-услуги в отдаленных уголках мира. При этом будут использоваться надутые гелием шары, которые передвигаются в атмосфере на стратосферных ветрах. Такие шарльеры оборудованы антеннами, которые могут обеспечивать 4G-Интернетом домохозяйства и телефоны, размещенные в 20 километрах от передатчика.
Аэростат Project Loon
Конечная цель проекта – создание кольца из окружающих Землю аэростатов, в результате чего Интернет будет доступен примерно для 2/3 всех людей, которые сейчас не имеют подключения к Всемирной сети. Технология особенно актуальна для развивающихся стран, поскольку может позволить избежать дорогостоящей прокладки подземного кабельного оптоволокна. Также в Google рассчитывают, что аэростаты будут полезны для обеспечения связью тех районов, которые пострадали от стихийных бедствий.
Проект Loon стартовал в середине 2011 года в лаборатории Google X, которая разрабатывает авто без водителя и Google Glass. Начальные испытания в июне минувшего года проводились в Кристчерч (Новая Зеландия)— в этом регионе в то время были достаточно выгодные стратосферные условия.
Блок с солнечной панелью и передатчиком
Теперь же исследования продолжатся в Австралии, где Google совместно с местным оператором Telstra опробует оборудование и технологию организации доступа к Интернету при помощи гелиевых аэростатов. В декабре компании намерены запустить тестовые испытания двух десятков летательных аппаратов легче воздуха в западном регионе штата Квинсленд. Telstra со своей стороны предоставит для проекта свои базовые станции и доступ к радиочастотному спектру.