Apple збирається друкувати корпуси для своїх пристроїв на 3D-принтері

Apple почала тестувати використання 3D-принтерів при виробництві сталевих корпусів для свого розумного годинника Apple Watch. Про це повідомляє Bloomberg із посиланням на обізнані джерела в індустрії, які побажали залишитися анонімними. 3D-друк корпусів повинен позбавити виробників необхідності вирізати елементи потрібної форми з великого шматка металу, скоротити час на складання пристрою і зменшити кількість відходів.

Зараз корпуси для розумного годинника з нержавіючої сталі, на частку яких припадає близько 10% від загальної кількості пристроїв лінійки, виробляються за допомогою кування: таким чином шматок металу за своїм розміром наближається до габаритів майбутнього виробу. Потім для вирізання корпусу у його фінальному вигляді з отворами у потрібних місцях використовується верстат із ЧПУ. 

Новий спосіб дозволить «надрукувати» заготовку для корпусу з порошкоподібної речовини за допомогою спікання. На вигляд і навпомацки цей матеріал нагадує звичайну сталь, потім заготовку так само «дошліфують» на верстаті з ЧПУ.

Джерело розповіло, що Apple тестує новий технологічний процес протягом декількох місяців при виробництві сталевих корпусів для нового розумного годинника Apple Watch Series 9, який представлять 12 вересня. Щоправда, поки не зрозуміло, чи будуть у моделей з перших поставок нові «надруковані» корпуси. За повідомленням джерела, наступного року Apple планує використати новий техпроцес для виробництва титанових корпусів для надзахищених Apple Watch Ultra.