Управление США по патентам и торговым маркам (USPTO) выдало компании Apple патент №8,989,773 от 24 марта 2015 года на систему «совместного использования устройствами локационной информации» (Sharing location information among devices).
Речь идёт о средствах отслеживания траектории перемещения. Предполагается, что пользователи смогут видеть на карте не только текущее местоположение друг друга, но и в режиме реального времени наблюдать за его изменением. Таким образом, в любой момент можно будет узнать, где находятся другие подключенные к системе пользователи.
Для определения координат Apple предлагает задействовать систему спутниковой навигации GPS. Информация о местоположении также может быть получена на основе анализа данных от точек доступа Wi-Fi или базовых станций сотовой сети. Для обмена сведениями между клиентскими устройствами может быть задействована мобильная связь, Wi-Fi или Bluetooth.
В арсенале Apple уже есть приложение «Найти моих друзей» (Find My Friends): пользователи, которые открыли своё местонахождение, отображаются на карте в виде меток. Запатентованная технология позволит отслеживать любые перемещения других владельцев мобильных устройств практически без задержек.
О том, когда Apple может представить практическую реализацию запатентованной технологии, не уточняется.