За последние несколько месяцев Apple начала активно скупать различные стартапы, суммы сделок с которыми обычно не превышают нескольких десятков миллионов долларов. Похоже, новое приобретение корпорации из Купертино уже не за горами, и это будет покупка совершенно другого уровня.
Нет, Apple не покупает Nokia, в этом ее опередила Microsoft. Как утверждают журналисты из New York Post, в скором времени технологический гигант может купить компанию Nuance — одного из ведущих разработчиков технологий по распознаванию речи. Именно с ее помощью стало возможно существование голосового ассистента Siri в iPhone и iPad.
По слухам, сделке поспособствует знаменитый на весь мир инвестор Карл Айкан. Недавно он встречался с Тимом Куком для обсуждения программы по обратному выкупу акций, а за пару дней до этого заявил в своем твиттере о приобретении значительной доли в компании. По подсчетам аналитиков, Айкан купил акции Apple почти на 1,5 миллиарда долларов.
В то же время Карл является обладателем довольно большой доли в Nuance — сейчас она составляет 16 %. И раз Айкан собирается пообедать с Куком еще раз в этом месяце, они вполне могут обсудить возможность покупки столь ценного разработчика. Эксперты оценивают Nuance в семь миллиардов долларов.
Вроде бы у Apple есть достаточно денег для совершения сделки, ведь на ее счетах «пылятся» 150 миллиардов долларов свободных средств. Но аналитики не учитывают, что большую часть из них Айкан ранее планировал потратить для обратного выкупа ценных бумаг корпорации. Кроме того, львиную долю денег Apple сначала придется вывести из офшорных зон в Европе и Азии.
Нет сомнений, покупка Nuance позволит Apple сделать Siri еще лучше и может быть даже научить ее разговаривать по-русски. Тем не менее одних слухов от Айкана недостаточно, чтобы утверждать о такой крупной сделке.
Однако вес Карла в Apple может быть намного больше, чем мы думаем. В свое время Стив Джобс не всегда следовал советам внештатного финансового консультанта Apple Уоррена Баффетта, но Кук более снисходительно относится к рекомендациям окружающих. Вполне вероятно, что с подачи Айкана технологический гигант совершит еще много крупных сделок.