Оператор МТС запустил в коммерческую эксплуатацию сеть цифрового кабельного телевидения по технологии DVB-С в четырех городах Северо-Запада: в Петербурге, Вологде, Великом Новгороде и Северодвинске. Услуги абонентам будет оказывать компания «Комстар-Регионы», входящая в группу МТС. Подключение к домашнему цифровому ТВ для новых пользователей будет состоять из приобретения приставки. Что касается существующий аналоговые кабельных ТВ абонентов МТС, то им цифровой set-top-box достанется бесплатно. Также они получат расширенный пакет каналов в рамках базового пакета по равной старым тарифам цене. Всего в рамках сервиса будет доступно порядка 100 каналов.
В Петербурге, например, подключение базового пакета из 70 каналов составит 190 рублей в месяц, абонентская база для дополнительных пакетов – 50 рублей в месяц. Среди последних доступны пакеты с познавательными каналами, музыкальными, детскими и фильмовыми. Для сравнения, у другого крупного кабельного игрока Северной столицы, «Твое ТВ», базовый пакет из 75 каналов стоит 250 рублей. У крупнейших IPTV игроков: 100 каналов у «Билайн ТВ» в Петербурге обойдутся в 290 рублей ежемесячно, у «Авангарда» – основной пакет из 96 каналов («Популярный») стоит 250 рублей.
Таким образом, МТС фактически выставила свой ценники по нижней на рынке планке, что не удивительно, так как компания выходит на рынок платных ТВ-сервисов с очень серьезной конкуренцией, особенно в Петербурге. По данным TelecomDaily на конец 2011 года, только в Петербурге число домохозяйств, подключенным к платным ТВ-сервисам, составляло до 270 тыс., уровень проникновения услуги – порядка 15%, так что в этом плане операторам еще остается достаточно пространства для борьбы. Доходы петербургских провайдеров от услуги за 2011 год составили порядка 630 млн рублей, показав рост в пределах 40 %.
По прогнозам TelecomDaily, петербургский рынок сохранит заданные в предыдущем году темпы роста и по итогам 2012 года может перешагнуть планку в 400 тыс. абонентов. В группу лидирующих провайдеров ТВ по числу абонентской базы в Петербурге вошли «Твое ТВ», «Ростелеком Северо-Запад», «Билайн ТВ» и «НТВ-Плюс». В Ленобласти отмечается бурный рост абонентской базы спутникового оператора «Триколор».
Буквально в конце сентября МТС также запустила цифровое кабельное телевещание на Дальнем Востоке – в Иркутске, Чите и Комсомольске-на-Амуре. А в августе 2012 года Дмитрий Багдасарян, директор МТС по фиксированному бизнесу и ТВ, заявил СМИ, что в течение полутора лет МТС планирует полностью перевести на цифровой формат услугу платного телевидения и отказаться от аналогового ТВ.
Он также сообщил, что ввести гибридное телевидение МТС планирует в конце 2012 – начале 2013 годов. На конец 2011 года абонентская база МТС в сегменте платного ТВ составляла 2,987 млн пользователей. Рост числа абонентов в этом году составит не менее 10%, прогнозировала компания.