Сага о потерянном Айфоне

Даже если вы не разделяете, кажется, всеобщего увлечения техникой Apple, едва ли пропустили известие о потерянном прототипе нового. В руки аутсайдеров попал рабочий образец «Пятёрки», релиз которой — конечно же, по слухам, ведь сама компания ещё даже не заикалась, что хоть что-нибудь готовит — должен состояться в сентябре-октябре. Впрочем, блоггеры уже перемыли все косточки грядущей модели, так что поговорить предлагаю не о спецификациях, а о самом факте утечки информации. Как могла компания такого уровня (по капитализации Apple идёт ноздря в ноздрю с Exxon, самым дорогим предприятием планеты) так ошибиться, и больше того — повторить ошибку дважды? И нет ли здесь подвоха?

Резюмируя факты, всплывшие в течение последних дней, можно нарисовать следующую картину. В конце июля, в рядовом баре города Сан-Франциско, США, оставшийся неизвестным сотрудник Apple, очевидно, перебрав текилы, забыл свой смартфон на стойке. Далее показания расходятся. По одной версии, его подобрал некий счастливчик и, не понимая, какое сокровище попало ему в руки, продал через Интернет за 200 долларов. По другой, утерянный аппарат сразу же достался человеку, который оценил находку — а это как раз был действующий образец iPhone 5 — и счёл за благо держать рот на замке.

Тут стоит отметить, что чуть больше года назад с Apple приключилась почти в точности такая же история, только тогда речь шла о прототипе четвёртой модели. Находка была приобретена энтузиастами аж за 5 тысяч и разобрана по винтикам. Что ж, покупатель лишь по счастливой случайности избежал судебного преследования, а продавцы как раз сейчас предстали перед судом и могут получить тюремный срок: они не могли не знать, кому принадлежит найденный аппарат, а перепродажа в таком случае приравнивается к краже.

То, что ИТ-гиганты большие оригиналы, понятно уже по названиям занимаемых ими улиц: что-нибудь вроде Microsoft Way или Inifinite Loop. Неудивительно, что когда дело касается продвижения на рынке, в ход идут не менее оригинальные приёмы. Хоть кто-нибудь ещё верит, что прототип iPhone действительно потерялся?

Так или иначе, следующий шаг в истории с «Пятёркой» сделала служба безопасности Apple. Согласно разрозненным сведениям, полученным частью от инсайдеров, частью от местных жителей и полицейского управления, сотрудники компании отследили нахождение смартфона с точностью до конкретного дома (якобы, с помощью встроенного GPS-маячка). И, заручившись поддержкой полиции, нагрянули с обыском. Шестеро в штатском убедили 22-летнего хозяина разрешить осмотр жилища, после чего изучили не только комнаты и гараж, но даже содержимое компьютера. Далее показания опять же расходятся: кто говорит, что молодому человеку заплатили за молчание, кто — что он отрицает даже сам факт обыска. В любом случае смартфон не найден, поэтому можно ждать продолжения.

Впрочем, и того, что уже случилось, оказалось достаточно для возбуждения подозрений. Поскольку Apple традиционно хранит молчание, журналисты обратились за разъяснениями к полиции, и вот тут прозвенел первый тревожный звоночек: местное полицейское управление не нашло записей о какой-либо операции, проводившейся по просьбе производителя iPhone.

Лишь позднее, под давлением прессы — которая уже начала подсчитывать, каким сроком может обернуться для сотрудников компании выдача себя за представителей власти — полиция признала, что операция имела место, но, по просьбе компании, была проведена тайно, без письменного отчёта. Роль полицейских ограничивалась соблюдением законности, собственно обыском занималась служба безопасности Apple.

Чтобы исключить случайную утечку информации, компания принимает беспрецедентные меры предосторожности. Так, официальным партнёрам (сотовым операторам и др.) для тестирования совместимости прототипы iPhone поставляются в запечатанных контейнерах, в виде действующего полуфабриката, минимизирующего возможность раскрытия полной функциональности устройства.

Однако, как показала история с iPhone 4 (после начала продаж выяснилось, что качество приёма может ухудшаться, если пользователь держит смартфон определённым образом — скандал получил название Antennagate и вынудил Apple предложить всем покупателям четвёртой модели бесплатный новый корпус) только лишь лабораторных испытаний недостаточно, нужны максимально приближенные к реальности тесты в полевых условиях.

После того, как весть о пропаже очередного Айфон-прототипа облетела Сеть, стала популярной шутка: правдива история или нет, подчинённым Стивена Джобса несомненно пора лечиться от алкогольной зависимости (на фото: бар Cava22, нечаянно получивший свою порцию славы)

Даже считая аппарат «бесценным», а его возвращение «делом чрезвычайной важности» (такие формулировки фигурируют в обращении к полиции), Apple не в силах защитить себя от безалаберности сотрудников. Вместе с тем печальная участь продавцов «четвёрки» действует эффективней любых словесных доводов. Вот почему не стоит верить людям, рассказывающим о якобы попавшем в их руки iPhone 5. Apple чётко дала понять, что считает любую информацию об ещё не анонсированной модели торговым секретом — и не постоит за расходами, преследуя виновных в её оглашении.

И вот тут звучит второй тревожный звоночек. Теряла ли Apple столь дорогой для неё прототип вообще? Epic fail в исполнении «яблочного» гиганта немедленно стал одной из самых популярных тем в Сети: за каких-нибудь трое суток количество публикаций только на известных веб-ресурсах перевалило за тысячу. Но что, если история с забытой в баре «Пятёркой» сфабрикована от начала и до конца, с единственной целью обеспечить скорому релизу максимальное внимание публики? В бизнесе как на войне, все средства хороши. А в ИТ-бизнесе, с его стремительной сменой лиц и обстоятельств, о чести и вовсе стоит задумываться в последнюю очередь.

Вспомните, как регулярно «утекают» альфа-версии Microsoft Windows и как доблестно сражается корпорация с пиратством на развивающихся рынках (я несколько лет не был в Москве: скажите, в подземных переходах около Красной площади всё ещё торгуют сторублёвыми «Виндой» и «Офисом»?). Как рано узнаём мы о крупных релизах Nokia. Наконец, как ловко обвела всех вокруг пальца HP, в самый-самый-распоследний раз запускающая сейчас производство TouchPad. Список «нечестных» приёмов можно продолжать бесконечно, но — речь про Apple.

Cпланированный ограниченный вброс конфиденциальной информации — инструмент и оружие, которым компания пользуется регулярно. В самой Apple предпочитают термин «контролируемая утечка», организуемая по инициативе высшего руководства. О том, как это бывает, применительно к iPad (и накануне его выпуска) хорошо написал Джон Мартелларо, бывший управленец Apple, помогавший, в частности, формировать её маркетинговую политику. Вброс информации производится устно, через знакомых журналистов в солидных СМИ (типа Wall Street Journal), и помогает подогреть интерес публики в нужный момент.

Вообще говоря, чтобы спровоцировать волну публикаций, Apple достаточно время от времени прямо делиться толикой сведений о том или ином новом продукте. Но, во-первых, это нарушит её гордый имидж бизнеса, официально слухи не комментирующего и о планах не распространяющегося. Во-вторых, превратив «Пятёрку» в героя секретной операции, Джобс и компания заставили говорить о ней не только поклонников, но и тех, кого смартфоны интересуют постольку поскольку, как средство связи. Неплохо, если учесть, что платформе iOS в ближайшие годы уже прочат только третье место, после Android и Windows.

Евгений Золотов  http://ibusiness.ru/