Продолжается успешное освоение LTE-операторами диапазона 1800 МГц. Похоже, что сочетание – 2G-сеть в диапазонах 850/900 МГц, LTE – в диапазоне 1800 МГц, 3G-сеть в более высоких AWS/2,1 ГГц плюс ещё сеть LTE в диапазоне 2,6 ГГц – это некий оптимум с точки зрения инвестиций в своё развитие, в новые технологии при сохранении ранее построенных и приносящих доходы сотовых сетей предыдущих поколений.
Такая ситуация может продлится достаточно долго, так как разница в количестве запущенных сетей LTE1800 (сейчас 150) и сетей LTE2600 (на 17 сентября 2014 г. таких коммерческих сетей — 86) достаточно большая. Начавшийся этап перехода к сетям LTE-Advanced за счёт использования агрегации частот* конечно же ситуацию с использованием тех или иных диапазонов для сетей 4-го поколения поменяет. В будущем Global mobile Suppliers Association (GSA) должна будет уточнять какой из диапазонов (стоит ожидать, что самый “низкий” или самый “широкий” в агрегации) у оператора запрограммирован как первичный (Primary cell (PCell)), а какой — ему в помощь (Secondary cells (SCell)).
По данным Global mobile Suppliers Association (GSA), в 168 странах более 580 операторов инвестируют в сети LTE. В GSA прогнозируют, что к концу 2014 года в мире будут работать не менее 350 коммерческих сетей LTE.
По информации на середину сентября уже в 112 странах по всему миру в коммерческом режиме работают 331 сеть LTE (без учёта MVNO-запусков, такие тоже есть в некоторых странах). Как вам уже известно из заголовка, из них 150 сетей функционируют в диапазоне 1800 МГц. Такие проекты реализованы в 71 стране, то есть в среднем в них уже работают по две сети LTE1800 (3GPP band 3), так что можно даже говорить о наличии конкуренции среди одинаковых сетей LTE. Производители абонентских терминалов не отстают: более 40% устройств разного типа (смартфоны, планшетники, USB-модемы и т.д.) поддерживают работу в сетях LTE1800.
На втором месте по популярности — сети LTE2600 (3GPP band 7), их доля среди всех коммерческих запусков сетей LTE — 26% (у LTE1800 — 45,3%).
На третьем месте сети LTE800 (58 сетей). Диапазон 800 МГц (band 20) операторы занимают по мере освобождения и освоения частот “цифрового дивиденда”, низкий диапазон будет востребован в странах с большой территорией. При этом, число сетей LTE700 (APT700 или band 28) пока всего 7, конечно же их количество будет увеличиваться в ближайшие год-два (2015 год в большинстве стран — финальный для работы аналогового телевещания). Для этого диапазона уже предлагается 33 модели (11 производителей) абон. устройств различного форм-фактора.
Четвёртая группа — сети, работающие в разных “кусочках” диапазона 700 МГц: в GSA объединили band 12, band 13, band 14 и band 17. Эти запуски — проекты, в первую очередь американских операторов. Замыкает пятерку самых востребованных диапазонов — диапазон AWS 1,7/2,1 ГГц (3GPP band 4). Можно ещё отметить наличие 6-ти сетей (в каждом из диапазонов 850 и 900 МГц), стартовавших на частотах 2-го поколения.
168 производителей предлагают 1889 моделей абонентских терминалов для сетей LTE, преимущественно для сетей FDD LTE. Самая крупная категория — смартфоны. Доля в общем числе LTE-устройств — более 44% (835 моделей смартфонов могут работать в сетях LTE).
40 сетей в 27 странах работают как сети TD-LTE, из них 27 операторов эксплуатируют только сеть TD-LTE, а у 13 операторов была возможность (и желание) запустить комбинированные сети FDD и TDD. Для сетей TD-LTE производится 530 моделей абон. устройств.
Из тех операторов, кто эксплуатирует сети LTE, примерно 20% приступили (кто-то тестирует, а кто-то включил) к внедрению VoLTE. По данным GSA, 92 LTE-устройств поддерживают VoLTE.
Агрегация частот заинтересовала уже 79 операторов, 21 из них (в 14 странах) реализовали такие проекты в сетях LTE-Advanced.
Количество LTE-абонентов приближается к 300 миллионам (на конец второго квартала 2014 года, по оценке Ovum, было подключено 280,4 миллиона LTE-абонентов). Практика такова, что не все операторы, по разным причинам, сообщают отдельно число абонентов в своих сетях 4-го поколения. Есть случаи, когда операторы указывает в своих пресс-релизах просто количество устройств (имеющихся у абонентов) с поддержкой LTE.