Для построения структурированной кабельной системы используются патч-панели. Такая форма упорядочивания системы проводов очень удобна и приобретает сегодня особенную популярность. Обычно такие панели устанавливаются в специальных стойках или телекоммуникационных шкафах, предназначенных для монтирования кабелей коммутации высокого качества. Для удобства в СКС у каждой линии существует отдельный порт. По сути коммутационная панель, как ее еще называют, является блоком розеток. Их количество строго соответствует числу портов устройства. На лицевой стороне панели располагаются маркированные порты, а на обратной – контакты с цветовой и цифровой маркировкой. Имеются также площадки, на которые можно нанести дополнительную маркировку.
Патч-панели могут иметь разное количество портов. Наиболее распространены среди них устройства, содержащие 12, 24 и 48 портов. По категории наиболее распространены панели видов 5е и 6. Однако, это не все классификации. Продукт разделяют также по типу крепления: они могут устанавливаться на стену, располагаться на подставке, монтироваться в телекоммуникационные шкафы, специальные стойки или рамы. Устройства, прикрепляемые к стене на подставке, могут иметь заднее или переднее крепление для монтажа кабеля. Первый вид снимается с подставки для монтажа кабеля, а затем защелкивается обратно, второй вид можно крепить прямо на стену. Этот вид более компактен и может быть вмонтирован в короб.
Патч-панели также делятся по типу портов и бывают телефонные и компьютерные. В соответствии с названием, телефонные используются для соединения телефонных линий. Они имеют порты RJ-12 и иногда могут оснащаться портами Telco. Компьютерные чаще всего используются для передачи данных в компьютерных сетях. Тип порта в таких устройствах обычно RJ-45, но в системах с экранированными линиями используются соответственно панели, на которых реализованы экранированные порты.
Отдельно стоит упомянуть модульные патч-панели. Они позволяют из устройств нескольких видов собрать единую патч-панель с практически любой комбинацией портов, которая будет адекватна требованиям той или иной компании. В модульных устройствах могут использоваться порты типов RJ-12, RJ-45, BNC, а также порты для оптоволоконного кабеля. Таким образом, патч-панель является универсальным средством упорядочивания кабельной системы предприятия.