Microsoft сотрудничает с поставщиками компонентов в Азии над дизайном собственного смартфона — об этом сообщило издание Wall Street Journal со ссылкой на собственных информаторов. Всё это говорит о том, что программный гигант усиливает вертикальную интеграцию, приближая свою бизнес-модель к принципам Apple, которая разрабатывает как аппаратную сторону своих компьютеров и мобильной электроники, так и программное обеспечение для них. Впрочем, наряду с этим информаторы, близкие к Microsoft, отмечают, что хотя дизайн смартфона и проходит тестирование, в компании пока не уверены, пойдёт ли продукт в массовое производство. Один из источников отмечает, что диагональ тестируемого аппарата находится в диапазоне от 4 до 5 дюймов. Для сравнения: iPhone 5 обладает 4-дюймовым экраном, а Samsung Galaxy S III — 4,8-дюймовым.
Nokia Lumia 920
Слухи и предположения о том, что Microsoft собирается выпустить собственный смартфон, ходят уже несколько месяцев, преимущественно после анонса летом планшетов Surface, созданных в недрах корпорации. В продажу RT-версия Surface поступила 26 октября, вызвав противоречивую реакцию у многолетних партнёров Microsoft, некоторые из которых считают, что программный гигант занимается недобросовестной конкуренцией, продавая собственные устройства на базе своей ОС.
В недавнем интервью The Wall Street Journal глава Microsoft Стив Балмер (Steve Ballmer) отказался говорить на тему возможного запуска компанией собственного смартфона: «Мы вполне довольны тем, что в этот праздничный сезон выходим на рынок с партнёрами Nokia, Samsung и HTC. Есть ли у нас планы сделать нечто иное, или нет таковых — я не буду давать никаких комментариев на это счёт».
Если Microsoft всё же выпустит собственный смартфон, это покажет, насколько компания собирается уходить от своей многолетней практики создавать только ПО, оставляя вопросы проектирования, характеристик и маркетинга устройств на усмотрение своих аппаратных партнёров вроде Hewlett-Packard или Samsung.
HTC Windows Phone 8X
Вдобавок к Surface стоит вспомнить, что Microsoft продаёт и сама же производит успешную игровую консоль Xbox и всё сильнее диктует производителям смартфонов и ПК на базе Windows характеристики конечных устройств.
До сих пор смартфоны на базе платформы Windows Phone не продавались хорошо, так что Microsoft может считать выпуск собственного аппарата дополнительным стимулом, который способен подстегнуть интерес покупателей к платформе. Глава Nokia Стивен Элоп (Stephen Elop) несколько недель назад заявил, что лишь приветствует выход смартфона от Microsoft, ибо такой шаг поднял бы продажи всех смартфонов на базе Windows Phone. В беседе с аналитиками господин Элоп, впрочем, сказал, что ему о таких планах Microsoft ничего не известно.
Samsung ATIV S
Стоит, между прочим, вспомнить, что в 2010 году Microsoft запустила и быстро свернула продажи ориентированных на молодёжь телефонов линейки Kin под собственным брендом — их производила японская компания Sharp.