О модульных смартфонах впервые стали говорить в 2013 году. Создателем идеи стал Дейв Хаккенс, который еще в 2012 году задумался над тем, чтобы уменьшить количество вредных отходов, источниками которых выступают компоненты смартфонов.
Как же добиться этого? Нужно сделать так, чтобы потребители производили замену смартфонов как можно реже. Именно поэтому и появился проект Phoneblocks. Смартфон представлял собой скелет, к которому можно было присоединить по задумке любой модуль. Это мог быть экран, модуль процессора, аккумулятора и так далее. Треснул дисплей? Не проблема, замените модуль! Хотите более высокое разрешение и большую производительность? Замените модули экрана и процессора. Очень простая и по-настоящему привлекательная идея.
В 2013 году была запущена компания с целью поддержать проект, чтобы его заметили крупные игроки. Почти 1 млн пользователей Twitter и Facebook поделились информацией о Phoneblocks на тот момент. Проект стал крайне успешным и о нем заговорили СМИ. Позже Дейва заметили ребята из Motorola, которые начали сотрудничать с ним.
Компания на тот момент принадлежала Google, поэтому Google представила проект Project Ara, который основывался на Phoneblocks. Motorola совместно с Google поддержали проект и стали воплощать его в жизнь. Около 3 лет разработчики из Motorola и Google трудились над проектом. В октябре 2014 года был показан первый рабочий прототип, а уже в мае 2016 года смартфон выглядел очень привлекательно и имел черты законченного продукта.
Через несколько месяцев в сентябре 2016 года почти на финальной стадии разработки проект был закрыт. И только сейчас Дейв поделился причиной такого неприятного события:
Как оказалось, Google закрыла проект из-за того, что решила полностью стать софтверным разработчиком. Компания сделала упор на программном обеспечении, и именно поэтому решила отказаться от Ara. Конечно, сейчас сложно судить, но, как мне кажется, такой шаг был ошибкой, потому что проект был почти готов и имел все шансы на успех. Источник