Apple до сих пор (впрочем как и обычно) так и не сделала никаких официальных заявлений по поводу выхода новых моделей смартфонов в этом году. Однако планы компании в этой области широко обсуждаются в прессе. Сообщается, что iPhone 5S обновит линейку продукции Apple и заменит текущую флагманскую модель в конце лета либо в начале осени.
Полдюжины авторитетных источников высказывают предположение, что и новый бюджетный iPhone выйдет на рынок также в течение 2013 года. Темпы роста рынка высокотехнологичных смартфонов продолжают замедляться, высказываются также предположения, что телефоны с расширенными возможностями понемногу уходят в прошлое. Пока не ясно, сможет ли Apple создать телефон, который будет достаточно доступным, чтобы успешно конкурировать на развивающихся рынках. Тем не менее, проведённое недавно компанией ABI исследование придало начинаниям Apple дополнительный стимул: количество отгрузок бюджетных смартфонов в последующих годах покажет невероятный рост.
Согласно отчёту компании ABI, отгрузки смартфонов в ценовой категории около 250$ вырастут с 259 миллионов штук в этом году до 788 миллионов в 2018 году, что составит около половины (46%) от всего мирового рынка смартфонов.
ABI утверждает, что темп роста рынка аппаратов среднего класса стоимостью 250 – 400$ и класса люкс за более чем 400$ будет замедляться в течение следующих 5 лет. Ожидается, что суммарное количество отгрузок вырастет с 635 миллионов штук в 2013 году до 925 миллионов штук в 2018 году.
По словам аналитика компании ABI Михаэля Моргана (Michael Morgan), «в то время как сегмент рынка телефонов с расширенными возможностями проигрывает в битве за актуальность, рынок бюджетных смартфонов становится инструментом, с помощью которого крупные корпорации рассчитывают увеличить свои прибыли». Морган и вся компания ABI в целом считают, что ключевыми факторами успеха рынка бюджетных смартфонов станут спрос на предоплаченные услуги беспроводной связи и рост развивающихся рынков.
Джефф Ор (Jeff Orr), директор ABI, добавляет к вышесказанному следующее:
«Так как внедрение смартфонов постепенно продвигается от ранних последователей до массового рынка и сегмента вялых потребителей, то данный товар становится менее зависимым от технического превосходства и более зависимым от надёжности и цены».