Дослідники з Тихоокеанської північно-західної національної лабораторії та Аргонської національної лабораторії розробили проточну біопаливну батарею, яка використовує глюкозу та рибофлавін як основні компоненти. Результати дослідження під керівництвом Чон Хва Шона були опубліковані в журналі American Chemical Society Energy Letters 14 листопада 2025 року.
Принципова відмінність нової розробки полягає у заміні традиційних каталізаторів із благородних металів – платини та золота – на рибофлавін, відомий як вітамін B2. У проточному осередку рибофлавін виконує функцію медіатора, здійснюючи циклічне перенесення електронів між електродами батареї та глюкозним електролітом. Цей процес імітує роботу ферментів у живих клітинах, де рибофлавін природно бере участь у метаболічних реакціях.
Експериментальні випробування показали, що при використанні кисневого електрода в лужному середовищі батарея досягає пікової питомої потужності 13 мл на квадратний сантиметр. Ці показники зафіксовані під час роботи пристрою в умовах кімнатної температури та атмосферного тиску. Порівняльний аналіз із попередніми біопаливними елементами на основі глюкози виявив перевагу нової розробки у 20 разів за показниками потужності за ідентичних умов експлуатації.
Економічна доцільність проекту зумовлена суттєвою різницею вартості матеріалів. Кілограм глюкози коштує приблизно 20 доларів, тоді як кілограм платини оцінюється у 52 тисячі доларів. Стабільність рибофлавіну при базовому рівні рН, необхідному для функціонування глюкозних проточних елементів, забезпечує надійність роботи системи. Технологія дозволяє отримувати енергію із відновлюваних рослинних джерел глюкози без необхідності видобутку рідкісних металів.