В Стэнфордском университете разрабатывают воздушно-цинковый аккумулятор, который сможет заменить литий-ионные батаери в электростанциях, работающих на альтернативных источниках энергии, сообщает iTechpost. Солнце и ветер не всегда дают энергию: солнце прячется под тучами и уходит ночью, ветер дует с разной скоростью. Чтобы решить данную проблему, солнечные и ветряные электростанции должны быть оснащены мощными батареями, способными запасать мегаватт и более электроэнергии.
Существующие модели накопления энергии в промышленных масштабах изготавливаются из дорогостоящих материалов, и требуют катализаторов из драгоценных металлов, в том числе платины (катализаторы усиливают необходимые химические реакции в батарее). Если для катализирования реакций приходится использовать платину или иридий, стоимость «чистой» энергии неоправданно возрастает.
Воздушно-цинковые аккумуляторы используют кислород и цинк, содержащиеся в жидком электролите. Цинк (недорогой металл) уже давно применяется в аккумуляторах, но реакции с его участием протекали слишком медленно для промышленного использования. Новые воздушно-цинковые аккумуляторы, разработанные в Стэнфорде, включают в себя недорогой катализатор – смесь окиси кобальта, никель-железа и углеродных наноматериалов.
«Привлекательность воздушно-цинкового аккумулятора – следствие легкодоступности и дешевизны цинка, а также того, что жидкие электролиты не горят и поэтому более безопасны в эксплуатации», – рассказывает Хунцзе Дай (Hongjie Dai), профессор химии в Стэнфорде и ведущий автор исследования.
Также ученые надеются, что новый прибор найдет себе применение в бытовой электронике. «Для электромобилей, переносной электроники и других приборов все чаще требуются недорогие, высокопродуктивные и безопасные аккумуляторы. Батареи на металле и воздухе – одно из возможных недорогих решений», – добавил Хунцзе Дай. Проект был частично профинансирован фирмой Intel.