У сучасних реаліях відеокарти мають попит не тільки серед геймерів, а й серед компаній, що займаються алгоритмами штучного інтелекту. Оскільки спеціалізовані графічні прискорювачі коштують нечуваних грошей та їх на всіх не вистачає, вульгарні підприємці почали модифікувати звичайні старі ігрові відеокарти для завдань ШІ.
Як пише портал VideoCardz, на різних торгових майданчиках можна зустріти флагманські відеокарти GeForce RTX 2080 Ti покоління Turing, у яких обсяг відеопам’яті збільшений зі стандартних 11 Гбайт до 22 Гбайт, саме для потреб ШІ. При цьому такі пропозиції зустрічаються не тільки на китайських платформах. Наприклад, такі карти заполонили торговий американський майданчик eBay. Вартість однієї такої модифікованої відеокарти складає $500.
Процес збільшення пам’яті у відеокарт простий і послідовний, особливо для моделей, які раніше заради інтересу вже піддавалися таким експериментам з боку ентузіастів. Все що потрібно – знайти відповідні чіпи пам’яті GDDR і замкнути кілька контактів на друкованій платі карти, щоб обдурити GPU і переконати його в тому, що він підтримує більший обсяг відеопам’яті. У деяких випадках може знадобитися модифікація BIOS відеокарти. Після подібних змін у карт може спостерігатися дивна поведінка в іграх. Однак з точки зору чистої обчислювальної продуктивності, доступної для ШІ-завдань, ці проблеми не мають жодного значення.
За словами одного з продавців таких модифікованих GeForce RTX 2080 Ti з 22 Гбайт пам’яті, картка не потребує спеціального програмного забезпечення, вона працює зі звичайними офіційними драйверами, навіть в іграх.
На майданчику eBay подібні модифіковані карти пропонує компанія, що базується у США. За словами продавця, “це найкраща доступна альтернатива моделі RTX 3090 за 1/3 від її вартості” з урахуванням завдань використання. Він стверджує, що карти протестовані в деяких популярних ШІ-моделях, включаючи Stable Diffusion або LLAMA2, де показали високу ефективність. Як правило, такі карти оснащуються простими системами охолодження з вентилятором тангенціального типу.
Невідомо, де саме продавець бере такі картки. Але, можливо там же, де переробляють спеціальні карти для майнінгу в доступні ігрові рішення.