На аукціон Christie’s виставлено величезну комп’ютерну систему IBM 7090 Mainframe — це один із перших транзисторних комп’ютерів у світі. До появи цієї системи доступні у продажу обчислювальні машини працювали на лампах, а транзистори забезпечили значне зростання швидкості, ефективності та надійності порівняно з попередниками.
Лот являє собою великий комплект передового за мірками 1959 обладнання під маркою IBM, і покупцеві знадобиться просторе приміщення, щоб все це розмістити. Мейнфрейм потрапив до Christie’s із колекції співзасновника Microsoft Пола Аллена (Paul G. Allen), який придбав його у 2017 році у «Дослідницького інституту зброї» у Південній Австралії. Зараз гігантський комп’ютер знаходиться в Сіетлі, його орієнтовна ціна становить $40 000-60 000, і до кінця аукціону залишилися ще 19 днів. Купівля нового IBM 7090 у п’ятдесяті роки минулого століття була серйознішим випробуванням – комп’ютер оцінювався у $2,9 млн.
Незважаючи на відмову від технології електронних ламп, мейнфрейм був за нинішніми мірками неповороткий – він обробляв близько 229 000 інструкцій за секунду і включав близько 14 000 карток Standard Modular System. Там розміщувалися близько 30 000 германієвих транзисторів з легованим переходом і 22 000 германієвих діодів. В результаті повна маса комп’ютера складає 10430 кг. В комплект також входить візок з інструкціями, безліч архівних коробок із перфокартами, три коробки папок з посібниками користувача та дванадцять коробок роздруківок.
Виставлений продаж екземпляр використовувався з дослідних цілях у сфері озброєнь. Дослідження стосувалися аерокосмічної сфери, прогнозування погоди та ядерних дисциплін. Застосовувати його в практичних цілях сьогодні немає сенсу: смартфон або скромний Raspberry Pi вільно обійдуть IBM 7090 Mainframe за обчислювальною потужністю. Потенційними покупцями комп’ютера є музеї, освітні установи, виставкові об’єкти чи теле- і кіностудії, вирішили зайнятися історичними постановками.