Apple отримала патент на Apple Pencil наступного покоління, який використовує оптичні датчики для роботи на широкому спектрі поверхонь, включаючи такі пристрої, як iPhone, MacBook Pro та Apple Watch. Цього тижня Відомство з патентів і товарних знаків США задовольнило Apple заявку під назвою «Пристрій введення з оптичними датчиками». Патент описує стилус, оснащений передовими системами оптичного відстеження, здатними виявляти рух, нахил, обертання та положення в тривимірному просторі.
На відміну від поточних моделей, запропонований «Apple Pencil» не покладатиметься на взаємодію з ємнісним сенсорним екраном. Натомість він використовуватиме датчики, вбудовані в сам олівець, для захоплення руху та перетворення його на цифровий вхід. В одній конфігурації кінчик «Apple Pencil» описується як виготовлений з частково або повністю прозорого матеріалу, такого як покривне скло. Це дозволяє світлу проходити через кінчик до цільової поверхні та назад до внутрішньої сенсорної системи.
Потім Pencil аналізуватиме дані про світло, щоб визначити характеристики руху, включаючи напрямок, швидкість, кут нахилу та орієнтацію обертання, без необхідності прямого контакту з сенсорним дисплеєм. У патенті також описується альтернативна реалізація з використанням механізму трекбола.
Окрім малювання, патент передбачає ширші варіанти використання. Окрім підтримки ескізів, письма та введення жестами, Apple Pencil може виступати в ролі просторового контролера для дій на системному рівні. До них належать маніпулювання курсором, навігація файлами, керування звуком або ініціювання телефонних дзвінків. Ілюстрації в патенті зображують стилус, який використовується з різноманітними продуктами Apple, включаючи iPad, MacBook Pro, iPhone та Apple Watch.
На WWDC 2025 компанія Apple представила Logitech Muse – просторовий стилус стороннього виробника, розроблений для гарнітури Apple Vision Pro. Muse дозволяє користувачам малювати в повітрі з точністю, покладаючись на просторове відстеження, а не на контакт з фізичною поверхнею.
Патент Apple Pencil відображає схожі цілі дизайну, натякаючи на потенційну внутрішню розробку нових пристроїв введення, які виходять за рамки iPad. Патентні заявки не можна розглядати як доказ найближчих планів Apple, але вони вказують на сфери активних досліджень та інтересів компанії, а також на те, що вона розглядає для розробки майбутніх пристроїв.