Волна роста объёма передаваемых данных неизбежно должна была затронуть и соединяющие континенты подводные коммуникации — на их плечах лежит основная нагрузка. Так что разработчики ищут способы увеличения пропускной способности подводных кабелей. Компания NEC, один из ведущих поставщиков таких решений, объявила о том, что ею разработан новый вариант подводного кабеля с 20 парами оптических волокон. Утверждается, что это рекордное на сегодня число пар для этого типа кабелей.
Для сравнения, кабели Equiano и Dunant, которые должны будут соединить восточный берег США с Францией, а Южную Африку с Португалией, и прокладку которых ведет Google, используют, по имеющимся данным, всего 12 пар волокон. Кабель типа Dunant способен передавать данные на скорости 250 Тбит/с, но на момент анонса этого дизайна NEC заявила, что уже располагает конструкцией, позволяющей объединять до 16 пар волокон.
Как уже было сказано, новейший дизайн NEC, анонсированный на этой неделе, имеет на 25% больше оптических пар и это не предел — японский гигант ведёт работы по созданию ещё более ёмких кабелей с 24 парами волокон.
По словам представителей компании, увеличение количества волокон не потребует от NEC существенной переработки существующих кабельных конструкций — необходима будет лишь незначительная переделка повторителей и самих кабелей. Об этом свидетельствует и тот факт, что NEC продолжает использовать в новой конструкции старые «помпы» (усилители оптического сигнала) с технологией «quadruple pump sharing», разработанной ещё десятилетие назад.
Телекоммуникационные гиганты, владеющие инфраструктурой подводных кабелей, такие, как NEC, TE Subcom и Alcatel-Lucent в последнее время испытывают нарастающее давление со стороны таких крупных ИТ-компаний, как Google, Facebook и Microsoft.
Пока существующие кабельные подводные системы ещё располагают запасом ёмкости, однако упомянутые выше игроки на ИТ-рынке активно инвестируют в создание собственных подводных сетей, соединяющих крупные ЦОД. Это должно обеспечить им контроль над каналами передачи данных и обеспечить повышенную надёжность коммуникаций, вот почему в эту сферу вкладываются сотни миллионов долларов.