Представители компании Intel анонсировали новую систему-на-чипе (system-on-chip, SoC) в основе которой лежат новые вычислительные высокопроизводительные и высокоэффективные ядра Xeon-D, изготовленные по 14-нм технологии. “Это не только первая система-на-чипе с ядрами Xeon” – рассказывает Чарльз Кинг (Charles King), аналитик компании Pundit-IT, – “Это начало новой эры компании Intel, знаменующей появление множества видов систем-на-чипе, которые в скором будущем начнут жесткую конкуренцию с решениями на базе ARM-процессоров в области микросерверов, облачных сервисов и устройств для так называемого Интернета Вещей”.
Основными областями новых Xeon SoC станет работа в сервисах, предоставляющих хостинг для всевозможных сайтов, в облачных сервисах, в системах хранения данных и т.п. Кроме использования новой системы в микросерверах, за счет оптимизированной под сетевые приложения архитектуры она может стать основой сетевых хранилищ данных (network attached storage, NAS), маршрутизаторов среднего класса, концентраторов и устройств Интернета Вещей, которым для работы требуются сложные сетевые функции.
Следует отметить, что компания Intel уже пыталась прорваться на рынок микросерверов со своим процессором Atom, в том числе и второго поколения (C2750). “К сожалению, такой подход не принес большого успеха” – рассказывает Чарльз Кинг, – “Уделом процессоров Atom так и остались системы потребительского класса”. Однако, семейство новых Xeon SoC В-1500 имеет в 3.4 раза большую производительность и в 1.7 раз больший показатель эффективности (единицы производительности на ватт потребляемой мощности), нежели сопоставимые с этим решения на базе процессоров ARM. В настоящее время единственным 64-битным ARM-процессором является 14-нм процессор, изготавливаемый компанией Intel для компании Altera, компания Samsung анонсировала опытные образцы своих 14-нм 64-битных ARM-процессоров, а самым ближайшим конкурентом Xeon SoC в скором времени станут 14-нм 64-битные ARM-процессоры, которые начнут выпускаться компанией TSMC позже в этом году.
Семейство Xeon D-1500 было анонсировано компанией Intel в прошлом году, но компания не торопилась делать громких заявлений, пока не была проведена оптимизация архитектуры системы, нацеленная на повышение ее эффективности при работе в облачных системах, в телекоммуникационном оборудовании и в микросерверах общего назначения. А использование технологии “трехмерных” 14-нм транзисторов FinFET позволило существенно снизить стоимость новой системы-на-чипе до отметки менее 200 долларов.
Для того, чтобы минимизировать цену и уменьшить расход энергии, который не превышает 20 Ватт, компания Intel использовала опробованный на процессорах Broadwell принцип, включая в состав системы один или два вычислительных модуля с четырьмя ядрами и соответствующей обвязкой. Дополнительный контроллер ввода-вывода, обеспечивающий функционирование интерфейсов SATA, PCIe G2, USB, SPI, Ethernet 10G, изготовлен на основе все тех же “трехмерных” 14-нм транзисторов FinFET, имеющих превосходные скоростные и экономические показатели.
Xeon SoC может напрямую обращаться к 128 Гб основной оперативной памяти с функцией автоматической коррекции ошибок, а в ядре системы уже предусмотрена поддержка функций аппаратной виртуализации и криптографических инструкций стандарта Advanced Encryption Standard-New Instructions (AES-NI). В настоящее время доступны варианты системы с 4 ядрами (D-1520) и варианты с 8 ядрами (D-1540), а полная линейка Xeon D-15XX SoC, в которую войдут модели, подходящие для сетевых приложений, для систем хранения данных и для устройств Интернета Вещей, появится к концу 2015 года.