У 1930 році німецький археолог Günther Roeder зробив визначне відкриття в Єгипті — він знайшов нижню частину гігантської статуї фараона Ramesses II, висотою близько 7 метрів. Артефакт виявили приблизно за 150 миль на південь від Каїра, у районі сучасної провінції Мінья, неподалік міста Ель-Ашмунеїн, на території давнього міста Хемну — пізніше відомого як Гермополіс Магна.
Тоді археологам вдалося підняти лише нижню частину монументальної скульптури, тоді як верхня залишалася втраченою майже століття. І лише у березні 2024 року міжнародна єгипетсько-американська команда археологів оголосила про сенсацію — знайдено другу, верхню половину статуї.
Випадкова знахідка, яка змінила історію
Як повідомили дослідники, фрагмент висотою близько 3,8 метра було знайдено випадково, коли він лежав обличчям до землі. На ньому зображено Ramesses II у царському головному уборі з коброю — символом влади та божественного захисту.
Район розкопок є складним для археологів через близькість до Нілу: після будівництва Асуанської низької греблі рівень ґрунтових вод значно піднявся, що ускладнює збереження кам’яних артефактів. Деякі знахідки там перетворюються на крихкий матеріал, схожий на пісок, тому збереженість фрагмента стала приємною несподіванкою.
Неочікувано добре збережена пам’ятка
Після детального аналізу виявилося, що верхня частина статуї перебуває у чудовому стані. Більше того, на поверхні збереглися сліди синьо-жовтого пігменту — рідкісна знахідка, яка може допомогти вченим зрозуміти, як саме виглядала статуя понад три тисячі років тому.
За словами дослідниці Yvona Trnka-Amrhein, команда не була впевнена, що фрагмент взагалі зберігся, адже камінь міг повністю деградувати через умови ґрунту.
Відновлення гіганта
Ідею возз’єднання двох частин запропонував єгипетський дослідник Basem Gehad, після чого відповідні органи схвалили реставрацію. Роботи розпочалися у вересні 2025 року, а вже на початку 2026 року монумент було повністю відновлено.
Сьогодні статуя знову височіє на своєму первісному місці — біля північного входу до храму в Ель-Ашмунеїні, де вона стояла понад 3200 років тому.
Колос давнини знову об’єднаний
Повністю зібрана статуя сягає приблизно 22 футів (понад 6,5 метра) у висоту та важить понад 40 тонн. Вона складається з чотирьох основних частин: верхнього та нижнього сегментів тіла, а також трьох базових кам’яних блоків із написами.
Це перша повністю відновлена колосальна статуя з регіону Середнього Єгипту, яка досліджується із застосуванням сучасних археологічних методів.
Нові розкопки попереду
Проєкт розкопок є частиною масштабної ініціативи під назвою «City of the Baboon Project», що реалізується спільно Міністерством туризму і старожитностей Єгипту та Університетом Колорадо.
Подальші дослідження, заплановані на 2026–2027 роки, мають допомогти знайти фундамент храмової брами, яку колись охороняла статуя, та, можливо, відкрити нові таємниці давнього міста Гермополіс Магна.