Дослідники знайшли в іспанському винному погребі більше, ніж просто витримане вінтажне вино, натомість відкривши надгробок римського вершника-кавалериста, який переписує те, що ми знаємо про військові пересування часів династії Юліїв-Клавдіїв з першого століття нашої ери, і може дати уявлення про римських громадян, що входили до складу допоміжних військ імперії, що базувалися в Іспанії.
У новому дослідженні, опублікованому в журналі Gladius, двоє дослідників з Університету Саламанки та Університету Леона переклали напис на похоронній стелі з кварциту, написаний латиною, який, як вони виявили, повторно використовувався як будівельний матеріал у Фуенте-Енкалада, Іспанія.
Археологи виявили унікальний напис у нещодавно розкопаній римській гробниці, який змушує науковців переглянути усталені уявлення про організацію та функціонування римського війська. Знахідка була зроблена під час планових розкопок у центральній частині Італії, де виявлено поховання високопоставленого військового, датоване І століттям нашої ери. На кам’яній плиті дослідники прочитали докладний перелік звань і посад, що їх обіймав покійний, і цей список суперечить відомим на сьогодні схемам кар’єрного просування у римській армії.
Найбільше науковців здивувало те, що напис свідчить про поєднання адміністративних і бойових посад, які раніше вважалися взаємовиключними. Це може означати, що римська армія була набагато гнучкішою і динамічнішою, ніж вважалося, дозволяючи офіцерам одночасно виконувати функції командирів і цивільних адміністраторів у провінціях. Крім того, згадки про особливі інженерні обов’язки, пов’язані з будівництвом укріплень та доріг, свідчать, що військові могли відігравати ключову роль у розвитку інфраструктури на підконтрольних територіях.
Це відкриття ставить під сумнів традиційне уявлення про сувору ієрархію римської армії, натомість вказуючи на її адаптивність та багатофункціональність. Історики вже почали перегляд архівних джерел і планують застосувати нові методи аналізу для вивчення інших написів і артефактів, щоб з’ясувати, наскільки поширеною була така практика. Якщо дані підтвердяться, це відкриття змінить не лише наше розуміння римського війська, а й загальне бачення механізмів управління Римською імперією.