Канадські психіатри встановили: ризик розвитку шизофренії у людей, які пережили тяжкі психічні розлади внаслідок вживання марихуани, підвищується майже у 250 разів порівняно з контрольною групою.
Біохімічний механізм впливу марихуани на фізіологічні функції та поведінку залишався загадкою, доки вчені не з’ясували, що основний психоактивний компонент канабісу — дельта-9-тетрагідроканабінол (ТГК). ТГК хімічно подібний до деяких нейромедіаторів — речовин, які передають сигнали між нейронами. Це й пояснює його вплив на психіку. Крім того, тривале вживання марихуани призводить до стійких змін у префронтальній корі головного мозку.
Вміст ТГК у марихуані, вживання якої в деяких країнах Європи та Північної Америки легалізовано, за останні 20 років зріс у п’ять разів — із 4% до 20%, зазначили вчені з медичного факультету Університету Оттави (Канада). У зв’язку з цим зростає кількість звернень до відділень невідкладної допомоги через різке погіршення психічного стану.
Хоча частота виникнення психозів, викликаних вживанням канабісу, нині оцінюється як порівняно невелика — лише 0,47%, а половина таких пацієнтів одужує приблизно за добу, тривала госпіталізація (понад тиждень) потрібна від 54% до 76% хворих. Також висока ймовірність розвитку тяжких психічних захворювань. Дослідження на основі даних про 9,8 мільйона мешканців канадської провінції Онтаріо показало: протягом трьох років ризик розладів шизофренічного спектра в таких пацієнтів у 241,6 раза вищий, ніж у решти населення Канади. Висновки вчені виклали у публікації для видання Canadian Medical Association Journal.
Водночас, попри високий ризик, майже половина учасників недавнього американського опитування заявила, що віддає перевагу марихуані з вищим вмістом психоактивних речовин і не планує відмовлятися від її вживання, обираючи «безпечніші» сорти або зменшуючи дозу. Втім, особливості дослідження не дозволили науковцям з Університету Південної Каліфорнії (США) дійти однозначного висновку: чи підвищує вживання марихуани з високим вмістом ТГК ризик розвитку психічних розладів, чи люди з певними психічними проблемами (наприклад, депресією або тривожністю) віддають перевагу більш сильним сортам.