Дослідники виявили широку та надзвичайно добре збережену систему стародавніх зрошувальних каналів у регіоні Еріду на півдні Месопотамії, що пропонує свіже уявлення про ранню сільськогосподарську практику.
Дослідницька група під керівництвом геоархеолога Джафара Джотері виявила складну систему управління водними ресурсами, яка датується першим тисячоліттям до нашої ери. Відкриття дає рідкісне уявлення про те, як стародавні фермери, з шостого століття до початку першого тисячоліття до нашої ери, використовували річку Євфрат для зрошення своїх полів. Це важливе відкриття поглиблює наше розуміння ранніх методів зрошення та підкреслює надзвичайну винахідливість і адаптивність цих ранніх сільськогосподарських спільнот.
Старовинний пейзаж
Регіон Еріду, поблизу Басри в сучасному Іраку, залишався недоторканим протягом століть через зміну русла Євфрату на початку першого тисячоліття до нашої ери. Це залишило територію сухою та безлюдною, таким чином зберігши стародавній ландшафт, на відміну від інших частин Месопотамії, де старіші іригаційні системи були поховані під новими каналами або річковими відкладами.
Об’єднавши геологічні карти, супутникові знімки, фотографії з дронів і польові дослідження, дослідники ідентифікували понад 200 основних каналів, безпосередньо пов’язаних зі стародавнім Євфратом. Крім того, було нанесено на карту понад 4000 менших каналів-розгалужень, пов’язаних із понад 700 фермами.
Передові методи
Ця складна іригаційна мережа відображає передові навички управління водними ресурсами стародавніх месопотамських фермерів, які використовували природний ландшафт у своїх інтересах. Високі річкові дамби дозволяли воді текти самопливом до навколишніх полів, а розриви у дамбах, відомі як тріщини, допомагали розподіляти воду по заплаві. Ці методи дозволили фермерам вирощувати зернові культури на обох берегах річки, хоча північний берег був більш інтенсивним.
Розкритий віками знань
Дослідження також підкреслює, як іригаційна система розвивалася протягом століть. Обслуговування каналів потребувало значної праці та досвіду, що свідчить про те, що різні частини мережі, ймовірно, використовувалися в різний час. Подальші дослідження мають на меті визначити дату кожного каналу, щоб краще зрозуміти зміни в сільськогосподарських практиках з часом. Порівняння проектів каналів з описами стародавніх клинописних текстів може дати ще більше розуміння ведення сільського господарства в Месопотамії.