Виявлений у штаті Сеара, Бразилія, новий коронавірус має спільні риси з вірусом, відповідальним за Близькосхідний респіраторний синдром, який вперше ідентифікували у 2012 році. Експерименти для визначення його потенціалу зараження людей заплановано на 2025 рік. Дослідники з бразильських штатів Сан-Паулу і Сеара у співпраці з колегами з Гонконгського університету (HKU) у Китаї виявили новий коронавірус у кажанів. Це перший вірус, виявлений у Південній Америці, який тісно пов’язаний із коронавірусом Близькосхідного респіраторного синдрому (MERS-CoV).
Висновки докладно описані в статті, опублікованій в Journal of Medical Virology (JMV).
«Зараз ми не впевнені, що він може заразити людей, але ми виявили частини спайкового білка вірусу [який зв’язується з клітинами ссавців, щоб почати інфекцію], що свідчить про можливу взаємодію з рецептором, який використовує MERS-CoV. Щоб дізнатися більше, ми плануємо провести експерименти в Гонконзі протягом поточного року», — сказала Бруна Стефані Сільверіо, перший автор статті.
Сільверіо отримав ступінь магістра в медичній школі Федерального університету Сан-Паулу (EPM-UNIFESP) за стипендію від FAPESP і зараз є доктором філософії в тому самому закладі. Дослідники ідентифікували сім коронавірусів у п’яти з 16 мазків ротової порожнини та прямої кишки кажанів, зібраних Центральною лабораторією охорони здоров’я (LACEN) Сеара у Форталезі, столиці штату. У статті підкреслюється значна генетична різноманітність розглянутих коронавірусів. П’ять кажанів належали до двох різних видів (Molossus molossus, комахоїдний, і Artibeus lituratus, плодоїдний).
У попередньому дослідженні, проведеному групами LACEN Fortaleza та UNIFESP, варіанти вірусу сказу, тісно пов’язані з варіантами, присутніми в бабаках, були виявлені у кажанів.
«Кажани є важливими резервуарами вірусів, тому за ними слід постійно проводити епідеміологічний нагляд. Цей моніторинг допомагає ідентифікувати циркулюючі віруси та ризики передачі іншим тваринам і навіть людям», — сказав Рікардо Дураес-Карвальо, останній автор статті, професор EPM-UNIFESP і керівник дисертації Сільверіо.
Durães-Carvalho є головним дослідником проекту «Кажани: епідеміологічний нагляд, філодинаміка високої роздільної здатності, пошук і дизайн пептидів, що представляють біотехнологічний інтерес у вірусах, що виникають і знову виникають», який підтримується FAPESP.
MERS-CoV
Коронавірус MERS вперше був виявлений у 2012 році в Саудівській Аравії. Загалом з 2012 року 27 країн повідомили про випадки захворювання, що призвело до 858 смертей через інфекцію та пов’язані з нею ускладнення. У знайдених вірусах бразильські дослідники ідентифікували генетичну послідовність із 71,9% схожістю з геномом MERS-CoV. Ген, який кодував спайковий білок, мав 71,74% схожості зі спайковим білком MERS-CoV, який був виділений у людей у Саудівській Аравії у 2015 році.
Щоб з’ясувати, чи може він зв’язуватися з клітинами людини, доведеться провести експерименти в лабораторіях з високим рівнем біозахисту. Ці випробування заплановано провести в HKU протягом 2025 року. Сільверіо готується до стажування в Школі громадської охорони здоров’я HKU, де її керуватиме професор Лео Л. М. Пун, завідувач кафедри вірусології громадського здоров’я та керівник відділу наукових лабораторій громадського здоров’я та передостанній автор статті JMV .
Той самий кажан, інший вірус
Попередня стаття, опублікована в JMV тією ж групою дослідників, повідомляла про виявлення асоційованого з людиною гемікібівірусу-2 в одному з кажанів M. molossus, проаналізованих у LACEN Fortaleza. За словами авторів, він був дуже схожий на гемікібівірус, ідентифікований у зразках спинномозкової рідини людини. Той самий вірус також був виявлений у зразках із банків крові, що дало початок дослідженню під керівництвом дослідників за підтримки FAPESP з Центру крові Рібейран-Прету та Інституту Бутантан у штаті Сан-Паулу.
Попередні дослідження виявили гемікібівірус у пацієнтів з ВІЛ, сепсисом невідомого походження, рецидивуючим перикардитом і незрозумілими випадками діареї та енцефаліту. Це перший випадок, коли вірус виявили у кажанів. Відкриття вірусу вимагало розробки нових праймерів (коротких одноланцюгових молекул РНК , які використовуються в геноміці для ініціації синтезу ДНК). У цьому випадку праймери базувалися саме на генетичній послідовності гемікібівірусу, виявленого у людей.
«Відсутність вірусних послідовностей, доступних у базах даних, не дозволила нам проаналізувати ці віруси більш глибоко. У той же час той факт, що ми ідентифікували такі маловідомі вірусні агенти, робить наші висновки основою для майбутніх розслідувань», — сказав Сільверіо.