Втрата льоду зі світових льодовиків прискорилася за останнє десятиліття, заявили вчені в середу, попереджаючи, що танення може бути швидшим, ніж очікувалося раніше, у найближчі роки та підвищити рівень моря. Світові льодовики, які є важливими регуляторами клімату та зберігають ресурси прісної води для мільярдів людей, швидко тануть у міру потепління.
У першій у своєму роді глобальній оцінці міжнародна група дослідників виявила різке збільшення танення за останнє десятиліття, причому в період з 2012 по 2023 рік було втрачено приблизно на 36 відсотків більше льоду, ніж у період з 2000 по 2011 рік.
За їх словами, в середньому на рік втрачається близько 273 мільярдів тонн льоду, що еквівалентно споживанню води населенням світу протягом 30 років. Висновки є «шокуючими», якщо не зовсім несподіваними, оскільки глобальна температура зростає разом із викидами парникових газів людством, сказав Майкл Земп, професор Цюріхського університету, який був співавтором оцінки, опублікованої в журналі Nature.
Загалом дослідники виявили, що світові льодовики втратили приблизно п’ять відсотків свого об’єму з початку століття, при цьому значні регіональні відмінності варіюються від двох відсотків втрати в Антарктиді до 40 відсотків у європейських Альпах. Земп сказав, що регіони з меншими льодовиками втрачають їх швидше, і багато з них «не переживуть нинішнє століття».
Дослідження, координоване Всесвітньою службою моніторингу льодовиків (WGMS), Единбурзьким університетом і дослідницькою групою Earthwave, було спробою об’єднати польові та супутникові вимірювання для створення «еталонної оцінки» для відстеження втрати льоду. Земп, який очолює WGMS, сказав, що спостереження групи та нещодавні дослідження моделювання свідчать про те, що танення льодовиків у цьому столітті відбуватиметься швидше, ніж прогнозується в останній оцінці кліматичних експертів IPCC ООН.
«Отже, ми зіткнемося з вищим підвищенням рівня моря до кінця цього століття, ніж очікувалося раніше», — сказав він AFP, додавши, що втрата льодовиків також вплине на запаси прісної води, особливо в Центральній Азії та центральних Андах.
Льодовики є другою за величиною причиною глобального підвищення рівня моря після підвищення, викликаного розширенням морської води в міру її нагрівання. Підвищення рівня моря майже на два сантиметри (0,8 дюйма), пов’язане з таненням льодовика з 2000 року, означає, що ще майже чотири мільйони людей на узбережжі світу вразливі до повеней, підрахували вчені.
«Стратегія виживання»
Поки що менші льодовики є основними причинами підвищення рівня моря, але Мартін Сігерт, професор Університету Ексетера, який не брав участі в дослідженні, сказав, що дослідження викликає занепокоєння. Це тому, що він передбачає подальші втрати льодовиків і може вказати, як величезні крижані покриви Антарктиди та Гренландії реагують на глобальне потепління.
«Крижані покриви зараз втрачають масу все більшою швидкістю — у шість разів більше, ніж 30 років тому — і коли вони змінюються, ми перестаємо говорити про сантиметри й починаємо говорити про метри», — сказав він.
Протягом десятиліть льодовики були ключовим джерелом кліматичних змін, спричинених людиною, а дані WGMS налічують більше століття тому. У 20-му столітті оцінки ґрунтувалися на польових вимірюваннях приблизно на 500 льодовиках – залучення вчених, які копали яму на вершині, щоб зафіксувати кількість свіжого снігу за рік, а потім оцінювали кількість льоду, втраченого на «язику», куди тече танучий лід.
Зовсім недавно супутники дозволили вченим краще відстежувати зміни на 275 000 льодовиках світу, використовуючи камери, радари, лазери та методи оцінки маси Землі. У січні ООН заявила, що порятунок світових льодовиків є важливою «стратегією виживання» планети. Щоб зробити це, “ви повинні зменшити викиди парникових газів, це настільки ж просто і настільки ж складно”, – сказав Земп.
«Кожна десята градуса потепління, якої ми уникаємо, економить нам гроші, життя, проблеми».