Місія NASA PREFIRE використовує два невеликих CubeSat для вимірювання дальнього інфрачервоного випромінювання, що випромінюється полярними регіонами Землі, пропонуючи безпрецедентну інформацію про внесок Арктики та Антарктики в енергетичний баланс планети. Незважаючи на проблеми з GPS, із середини 2023 року супутники успішно збирають і передають дані, використовуючи альтернативні методи геолокації.
Місія NASA PREFIRE
Два супутники розміром із взуттєву коробку, що входять до складу місії NASA Polar Radiant Energy у рамках експерименту з далеким інфрачервоним випромінюванням (PREFIRE), вимірюють тепло, що випромінюється в космос у вигляді далекого інфрачервоного випромінювання від Арктики й Антарктиди. Дані такого типу ніколи раніше не збиралися систематично, і вони дають важливе розуміння енергетичного балансу Землі. Вимірювання допоможуть дослідникам краще зрозуміти, коли і де полярні регіони випускають дальнє інфрачервоне випромінювання та як такі фактори, як атмосферна водяна пара та хмари, впливають на кількість тепла, що виходить.
Вирішення проблем GPS і збір даних
Перший кубічний супутник, або CubeSat, був запущений 25 травня з Нової Зеландії та почав надсилати наукові дані в липні. Запущений 5 червня, другий CubeSat мав проблему з пристроєм GPS, який дослідники планували використовувати для геолокації наукових даних із супутника.
Після того, як у пристрої GPS на першому CubeSat також почали виникати проблеми, команда PREFIRE вирішила вимкнути пристрої GPS на обох CubeSat і використати альтернативний метод геолокації наукових даних. Другий CubeSat почав надсилати наукові дані в серпні. Проблема з GPS не вплинула на наукову роботу CubeSat.
Доступність публічних даних і майбутні програми
Початкові дані з обох CubeSat були оприлюднені наприкінці жовтня через Центр атмосферних наукових даних NASA. Оприлюднення наступних даних заплановано на початку 2025 року. Дані місії допоможуть дослідникам краще передбачити, як зміна клімату вплине на лід, моря та погоду планети. Ця інформація може бути використана, щоб допомогти громадам у всьому світі краще підготуватися до змін клімату та погоди.