Близько 66 млн років тому на Землю впав величезний астероїд, який, як зараз вважається, запустив ланцюжок подій, що призвели до вимирання динозаврів не птахів. Нове дослідження проливає світло на походження цього астероїду.
Група дослідників під керівництвом доктора Маріо Фішера-Гьодде (Mario Fischer-Gödde) виміряла ізотопи рутенію у відкладеннях удару в кратері Чикшулуб і порівняла їх з кількома класами метеоритів.
Вони виявили, що астероїд, який занапастив динозаврів, був вуглецевим хондритом, який утворився у зовнішній Сонячній системі. Аналіз інших стародавніх кратерів показав подібний склад, тобто ці об’єкти також прийшли із зовнішньої Сонячної системи. А ось молодші кратери були залишені кремнієвими астероїдами з внутрішньої частини нашої системи.
Нове дослідження підтверджує теорію падіння саме астероїда, тоді як останніми роками активно поширювалася ідея про те, що на Землю 66 млн років тому впав уламок комети.