У Китаї бурхливо обговорюють інцидент, який трапився у місті Гуньї провінції Хенань. Там проводилися випробування перспективної китайської двоступінчастої ракети Tianlong-3 (Тяньлун-3) з багаторазовим першим ступенем.
Під час статичного запалення дев’яти двигунів першого ступеня, яке мало здійснюватися на землі, ракета злетіла прямо в небо. Незабаром ракета затихла, впала і влаштувала великий вибух. При цьому недалеко був житловий район, але про постраждалих поки не повідомляється.
У Space Pioneer (вона ж Tianbing Technology, це розробник «Тяньлун-3») кажуть, що тяга під час випробувань виявилася надто великою, ракету погано зафіксували, тому вона й відлетіла.
Перший ступінь «Тяньлун-3», що повертається, оснащується дев’ятьма киснево-гасовими двигунами Tianhuo-12 з тягою 110 т кожен. Початковий план полягав у тому, щоб після гарячих випробувань відправити Тяньлун-3 на космодром Хайнань для підготовки до першого польоту у вересні поточного року. Але зараз, очевидно, плани будуть скориговані.
«Тяньлун-3» створювалася спеціально для створення в Китаї низькоорбітального супутникового інтернет-угруповання. За один запуск вона може доставити на орбіту понад 30 супутників. За характеристиками «Тяньлун-3» можна порівняти з американською SpaceX Falcon 9. Діаметр корпусу «Тяньлун-3» становить 3,8 метра, злітна маса — 590 тонн. Ракета дозволяє виводити 14 тонн корисного навантаження на НГО.