Нове дослідження, проведене вченими з Університету Аляски Фербенкс і Університету Редінга, ставить під сумнів правило Бергмана, науковий принцип 1800-х років, який стверджує, що тварини у високих широтах з більш прохолодним кліматом, як правило, більші за своїх близьких родичів, які живуть у більш теплому кліматі. .
Скам’янілі рештки показують інше.
«Наше дослідження показує, що еволюцію різноманітних розмірів тіла динозаврів і ссавців не можна звести до простої функції широти або температури», — сказала Лорен Вілсон, аспірантка UAF і провідний автор статті, опублікованої в журналі Nature Communications. . «Ми виявили, що правило Бергмана застосовне лише до підмножини гомеотермних тварин (тих, які підтримують стабільну температуру тіла), і лише коли ви враховуєте температуру, ігноруючи всі інші кліматичні змінні. Це свідчить про те, що «правило» Бергмана насправді є скоріше винятком, ніж правилом».
Дослідження правила Бергмана у динозаврів і сучасних видів
Дослідження почалося з простого запитання, яке Вілсон обговорювала зі своїм керівником бакалаврату: чи застосовується правило Бергмана до динозаврів?
Після оцінки сотень даних, зібраних зі скам’янілостей, відповідь здавалася однозначним «ні».
Набір даних включав найпівнічніших динозаврів, відомих вченим, із формації Прінс-Крік на Алясці. Вони пережили мороз і снігопад. Незважаючи на це, дослідники не виявили помітного збільшення розміру тіла жодного з арктичних динозаврів.
Далі дослідники спробували таку саму оцінку з сучасними ссавцями та птахами, нащадками доісторичних ссавців та динозаврів. Результати були майже такими ж: широта не була провісником розміру тіла сучасних видів птахів і ссавців . Існував невеликий зв’язок між розміром тіла сучасних птахів і температурою, але це не було для доісторичних птахів.
Дослідники кажуть, що це дослідження є гарним прикладом того, як вчені можуть і повинні використовувати летопис скам’янілостей для перевірки сучасних наукових правил і гіпотез.
«Викопні рештки відкривають вікно в абсолютно різні екосистеми та кліматичні умови, дозволяючи нам оцінити застосовність цих екологічних правил абсолютно по-новому», — сказав Джейкоб Гарднер, докторант Університету Редінга та інший провідний автор книги папір, документ.
Наукові правила повинні застосовуватися до викопних організмів, так само як і до сучасних організмів, сказав Пет Дракенміллер, директор Північного музею Університету Аляски та один із співавторів статті.
«Ви не можете зрозуміти сучасні екосистеми, якщо ігноруватимете їх еволюційне коріння», — сказав він. «Ви повинні подивитися в минуле, щоб зрозуміти, як речі стали такими, якими вони є сьогодні».