Нове дослідження, опубліковане в середу, показало, що пластикове сміття в річках може дозволити небезпечним патогенам подорожувати вниз за течією автостопом. Дослідження, яке було зосереджено на одній британській річці, показало, що скинутий пластик, дерев’яні палиці та сама вода є живильним середовищем для спільнот мікроорганізмів, потенційно створюючи резервуар для бактерій і вірусів, які, як відомо, спричиняють захворювання людини та стійкість до антибіотиків.
«Наші результати показують, що пластик у прісноводних водоймах може сприяти транспортуванню потенційних патогенів і генів стійкості до антибіотиків», — сказав провідний автор Вінко Заджелович з Університету Антофагаста в Чилі.
“Це може мати непрямі, але значні наслідки для здоров’я людини”, – сказав він AFP.
Стійкість до антибіотиків є зростаючою загрозою громадському здоров’ю. За оцінками, у 2019 році інфекції, пов’язані зі стійкістю до антибіотиків, вбили 2,7 мільйона людей у всьому світі.
Відповідно до дослідження, опублікованого в журналі Microbiome, до 2050 року вони спричинять 10 мільйонів смертей у всьому світі.
Коли пластик потрапляє у воду, його поверхня за кілька хвилин заповнюється сусідніми мікробами. Дослідники занурювали зразки на тиждень у річку Соу в Уорікширі та Західному Мідленді Англії, нижче за течією від станції очищення стічних вод. Вони виявили значні відмінності в спільнотах мікробів залежно від зразків матеріалу.
Стічні води необхідно очищати та дезінфікувати, щоб зменшити небезпеку мікробів і будь-який негативний вплив, який вони можуть мати на здоров’я людини та навколишнє середовище. Але зразки води, які дослідники зібрали в лютому 2020 року, містили патогени людини, такі як Salmonella, Escheria, найбільш відомий як E.Coli, і Streptococcus, відповідальний за стрептокок у горлі.
Це підкреслює «нагальну потребу в суворішому моніторингу очисних споруд», – сказав Заджелович.
Тим часом зразки пластику та деревини приваблювали «умовно-патогенні» бактерії, такі як Pseudomonas aeruginosa та aeromonas, які, як відомо, становлять небезпеку для людей з ослабленою імунною системою. Було виявлено, що P.aeruginosa, який спричиняє інфекції у лікарняних пацієнтів, майже втричі більший на «вивітреному пластику», яким дослідники маніпулювали, щоб нагадувати спосіб руйнування пластику в природі порівняно з деревиною.
Цей вивітрюваний пластик також продемонстрував більшу кількість генів, відповідальних за стійкість до антибіотиків. В останні місяці британські водопровідні компанії зазнали критики через закачування неочищених стічних вод у водні шляхи Великої Британії та заниження інформації про забруднення, що викликало широкий громадський гнів.
Річки є основним шляхом, через який пластик потрапляє у світові океани, направляючи в море від 3,5 тисяч метричних тонн до 2,41 мільйона метричних тонн штучного матеріалу щорічно. Джерело