Китай перейшов від стендових випробувань ротаційних детонаційних двигунів до тестування їх на прототипах, що літають. Це дозволить створити найрізноманітніші гіперзвукові повітряні транспортні засоби від літаків до ракет, які до того ж споживатимуть менше палива.
За повідомленням видання South China Morning Post, двигун FB-1 Rotating Detonation Engine (FB-1 RDE) був розроблений спільно Науково-дослідним інститутом промислових технологій Чунцинського університету та приватною компанією Thrust-to-Weight Ratio Engine (TWR), розташованою в Шеньчжені. Випробування на безпілотному літаку завдовжки 5 метрів пройшли на невідомому аеродромі у провінції Ганьсу.
У місцевих соціальних мережах поширюється фотографія запаленого двигуна під час керування безпілотника смугою. Чи був двигун FB-1 RDE випробуваний у польоті, не уточнюється. Але сам факт створення прототипу двигуна, який розмістили на літаючому засобі, — це справжня подія. Досі було відомо лише про стендові випробування у вкрай громіздких декораціях.
Росія повідомляла про випробування імпульсних детонаційних ракетних двигунів ще 2016 року. Китай приступив до випробувань детонаційних двигунів близько п’яти років тому, а в США досягли певного успіху у випробуваннях подібних двигунів на початку цього року. За такий короткий час Китай встиг дуже здивувати, почавши відчувати детонаційний двигун на вугіллі. Точніше, на суміші вугільного пилу та етилену. Здивував він і зараз, першим заявивши про початок льотних випробувань повітряного судна з двигуном детонації на борту.
Паливо в детонаційному двигуні подається або безперервно, або порціями. Російські інститути, наприклад, говорили про створення імпульсних детонаційних ракетних двигунів. У США та Китаї працюють над ротаційними детонаційними двигунами, які зручні для постійної подачі палива, а його детонація породжує кільцеву і закручену як торнадо вибухову хвилю, фронт якої починає поширюватися в двигуні зі швидкістю, що значно перевищує швидкість газів, що утворюються при згорянні палива двигунів.
За оцінками фахівців, детонаційні двигуни зможуть також заощаджувати до 30% палива, розвиваючи при цьому гіперзвукові швидкості. Їхньою іншою важливою перевагою також вважається здатністю гнучко керувати тягою від нуля до максимального рівня, що не є сильною стороною реактивних двигунів. Нарешті, ротаційні детонаційні двигуни обіцяють виявитися простіше в експлуатації та обслуговуванні.
“Ця подія стала важливим кроком у реалізації комплексної стратегії TWR щодо розвитку технологій детонаційних двигунів та польотів з використанням детонаційних двигунів”, – повідомила компанія TWR у мережі WeChat.
Раніше цього року TWR повідомляла, що її ротаційний двигун досяг тяги 1000 Н. У виробництво він має бути запущений протягом двох років. Грубо кажучи, це тяга в 100 кг, що не дозволяє говорити про якісь важкі повітряні апарати, але для безпілотників цього буде достатньо.