Супутники часто відкривають нові перспективи під час запуску. Іноді через розташування, де вони розміщені, іноді через їхнє обладнання. Новий супутник, створений консорціумом європейських компаній і агенцій, тепер відкриває новий погляд на одне з найпотужніших і швидкоплинних природних явищ – блискавку.
Супутник третього покоління Meteostat (MTG) був запущений ще в грудні, і фактично містить не один, а два нових інструменти для отримання зображень. Гнучка комбінована камера зображення чудово справляється зі створенням кришталево чистих зображень, які можна об’єднати у кілька вражаючих відео, перші з яких вийшли у квітні.
Але нещодавно команда ESA та Європейської організації з експлуатації метеорологічних супутників (Eumetsat) опублікувала серію зображень з іншого датчика MTG – Lighting Imager. Результати включають вражаючі фотографії в кадрі, які потім об’єднуються в ще більш вражаюче відео.
Сама камера складається з чотирьох різних камер. Разом вони охоплюють Європу, Африку, Близький Схід і частини Південної Америки з висоти близько 36 000 км. Сімонетта Челі, прямий керівник програм спостереження за Землею ESA, зазначає, що це охоплює понад 84% земного диска, принаймні з того боку, до якого він звернений. Кожна камера також може робити 1000 зображень за секунду, дозволяючи їм бачити навіть найкоротші спалахи блискавки.
Це також призведе до величезної кількості даних, тому MTG виконує більшу частину обробки зображень локально та надсилає лише відповідні біти назад на Землю. Алгоритм, який це робить, разом із самим тепловізором розроблено італійською компанією Leonardo Space, яка спеціалізується на розробці супутникових приладів.
Справжня магія відбувається, коли MTG поєднує дані із зображення Lightning із гнучким комбінованим зображенням. За допомогою цих двох потужних інструментів можна створювати справді драматичні кадри. Але окрім того, що на них просто приємно дивитися, дані також можна використовувати як для наукових, так і для метеорологічних цілей. Тепер стало набагато легше відстежувати шторми та попереджати регіони, яким може загрожувати негода. Згодом ці погодні умови також стануть чіткішими, що дозволить метеорологам точніше прогнозувати розвиток штормових фронтів.
Однак поки що це лише початок шляху MTG. Незважаючи на оприлюднення цих вражаючих зображень, технічно він все ще знаходиться на етапі введення в експлуатацію. Він планує розпочати повну роботу на початку 2024 року. І що ще більш вражаюче, він планує працювати понад 20 років, надаючи інформацію про сильні шторми та погодні умови.
Протягом цього часу до нього приєднаються інші метеорологічні супутники з іншими системами зондування, включаючи деякі, які використовуватимуть інфрачервоні ехолоти та ультрафіолетовий видимий ближній інфрачервоний спектрометр, що забезпечить ще більше нових перспектив як для випадкового оцінювання, так і для жорстких наукових досліджень. Джерело