NASA присудило Axiom Space і Collins Aerospace замовлення на завдання в рамках існуючих контрактів на розвиток можливостей виходу у відкритий космос на низькій навколоземній орбіті, а також послуги місячної прогулянки для місій Artemis.
Згідно з останніми замовленнями Служби експлорації екстракорабельної діяльності, кожне вартістю 5 мільйонів доларів США, Axiom Space розпочне роботу над скафандром для використання на низькій навколоземній орбіті, а Collins Aerospace — розпочне роботу над скафандром для використання на поверхні Місяця. . Заохочення інновацій у костюмах і послугах, доступних від обох компаній, допомагає NASA розвивати свої місії на благо людства в рамках підходу до дослідження від Місяця до Марса та отримати потенційні варіанти, якщо виникнуть будь-які проблеми з розвитком.
«Ці накази про завдання допоможуть NASA досягти успіху, якщо додаткові можливості стануть необхідними або вигідними для місій NASA, оскільки агентство прокладає шлях до дослідження глибокого космосу та комерціалізації низької навколоземної орбіти», — сказала Лара Керні, менеджер програми екстракорабельної діяльності та мобільності людини на поверхні. в Космічному центрі Джонсона НАСА в Х’юстоні. «Використовуючи цей конкурентоспроможний підхід, ми покращимо резервування, розширимо майбутні можливості та продовжимо інвестувати в космічну економіку».
Кожен контрактний постачальник запропонував план продовження розробки свого скафандра для роботи в середовищі, відмінному від того, що описано в обсягах їх початкового замовлення. Раніше компанія Axiom Space отримала замовлення на розробку системи виходу у відкритий космос для демонстрації в умовах часткової гравітації на поверхні Місяця під час Артеміди III, і тепер вона розпочне ранні оцінки для розширення цього костюма для використання за межами Міжнародної космічної станції. Подібним чином Collins Aerospace раніше отримала замовлення на розробку системи виходу у відкритий космос для демонстрації в умовах мікрогравітації за межами космічної станції, і тепер розпочне ранню оцінку для розширення цього костюма для використання на поверхні Місяця.
Оцінки обох постачальників нададуть НАСА розуміння та надлишковість для використання їхніх систем костюмів, незважаючи на відмінності між низькою навколоземною орбітою та поверхнею Місяця, включаючи різні гравітаційні поля, природні космічні середовища, такі як радіація, і місійні завдання, такі як плавання в умовах мікрогравітації або ходьба в частковій гравітації.
Постачальники розпочнуть свою роботу зі змін дизайну через початкову віху, встановлену лауреатом у своїх відповідних пропозиціях щодо початкового вмісту замовлення на завдання. Після завершення цього початкового кроку NASA може застосувати варіанти замовлення завдань для продовження розробки. Якщо NASA вирішить скористатися всіма варіантами подальших завдань у певного постачальника, що завершиться демонстрацією польоту, постачальник повинен пройти всі необхідні перевірки безпеки та продуктивності перед польотом і зрештою завершити вихід у відкритий космос або місячну прогулянку у відповідному пункті призначення.
Контракт дає змогу вибраним постачальникам змагатися за замовлення на завдання для місій, які забезпечать повний набір можливостей для потреб NASA у виході у відкритий космос протягом періоду виконання до 2034 року. Перші замовлення на завдання стосуються розробки та послуг для першої демонстрації поза космосом станції на низькій навколоземній орбіті та для висадки Артеміди III на Місяць. Контракт був розроблений з урахуванням потреб агентства та космічної галузі та дає NASA механізм для додавання додаткових можливостей і постачальників у міру розвитку ринку комерційних космічних послуг.
Інвестиції НАСА в ці додаткові можливості допоможуть зміцнити сильну комерційну космічну галузь. Кожен постачальник, який бере участь у контракті на послуги експлорації поза корабельної діяльності, буде володіти скафандрами, які він розробляє згідно з контрактом, і може працювати з іншими комерційними клієнтами та досліджувати комерційні програми, що не належать NASA, для відповідних технологій. Джерело