Партнери Міжнародної космічної станції взяли на себе зобов’язання розширити роботу цієї унікальної платформи на низькій навколоземній орбіті, де протягом понад 22 років люди жили та працювали на благо людства, проводячи передові наукові дослідження та досліджуючи умови мікрогравітації. Сполучені Штати, Японія, Канада та країни-учасниці ESA (Європейського космічного агентства) підтвердили, що підтримуватимуть продовження роботи космічної станції до 2030 року, а Росія підтвердила, що підтримуватиме продовження роботи станції до 2028 року. NASA продовжуватиме працювати зі своїм партнерськими агентствами для забезпечення безперебійної присутності на низькій навколоземній орбіті, а також безпечного та впорядкованого переходу від космічної станції до комерційних платформ у майбутньому.
«Міжнародна космічна станція — це неймовірне партнерство зі спільною метою — просувати науку та дослідження», — сказав Робін Гейтенс, директор відділу Міжнародної космічної станції в штаб-квартирі NASA у Вашингтоні. «Збільшення нашого часу на борту цієї дивовижної платформи дозволяє нам скористатися перевагами понад двох десятиліть експериментів і демонстрацій технологій, а також продовжувати матеріалізувати ще більші відкриття».
З моменту запуску в 1998 році Міжнародну космічну станцію відвідали 266 осіб з 20 країн. Космічна станція є унікальною науковою платформою, де члени екіпажу проводять експерименти в багатьох наукових дисциплінах, включаючи науку про Землю та космос, біологію, фізіологію людини, фізичні науки та технологічні демонстрації, які неможливо провести на Землі. Екіпаж, який живе на борту станції, є руками тисяч дослідників на землі, які проводять понад 3300 експериментів у мікрогравітації. Зараз, у третє десятиліття роботи станції, станція перебуває в десятиріччі результатів, коли платформа може максимізувати свою наукову віддачу. Результати збільшуються, нові переваги матеріалізуються, а інноваційні дослідження та демонстрації технологій спираються на попередню роботу.
Космічна станція є однією з найскладніших міжнародних спільних робіт, які будь-коли намагалися створити. Вона була розроблена як взаємозалежна, для функціонування покладається на внески всіх партнерів, і наразі жоден партнер не може керувати космічною станцією без іншого.