Іноді ми не бачимо того, що прямо перед нами. Саме це сталося в Музеї природної історії в Лондоні. Зразок мінералу, який 175 років чудово зберігався в мінералогічній колекції музею, виявився яйцем динозавра. За даними музею, агат утворився всередині яйця динозавра віком 60 мільйонів років.
Цей чудово збережений зразок агату був зібраний із центральної Індії чоловіком, на ім’я Чарльз Фрейзер і прибув до музею в 1883 році, йдеться в прес-релізі.
Яйце, що належить до виду титанозаврів
Робін Хансен, куратор мінералів у музеї, помітив цей незвичайний сферичний агат у колекції. Пізніше Хансен приніс зразок до експертів з динозаврів музею Пола Барретта та Сюзанни Мейдмент для подальшого дослідження. Вони виявили, що елементи агату за формою, розміром і текстурою нагадують яйце динозавра. Команда використовувала комп’ютерну томографію, щоб знайти більш дрібні деталі, щоб визначити, яйце це чи ні.
Уважне дослідження показало, що яйце належало титанозавру, який кочував Індією в крейдяний період. Зовнішня текстура зразка вказує на кладки, що підтверджує вид. Яйця цього виду були маленькі, і він відкладав кладки з десятків яєць, а не з одного. Це яйце також виявилося схожим на яйця титанозавра, виявлені в Китаї та Аргентині.
Команда вважає, що агатизоване яйце утворилося в результаті вулканічної активності в цьому районі. Виверження вулкана могло накрити яйця динозавра після їх відкладання. Силікати могли вимиватися всередині яєчної шкаралупи незабаром після цього, утворюючи агат.
Але як він потрапив до колекції мінералогії? За словами команди, яйця динозаврів не були науково визнані в той час, і це могло бути першим відомим яйцем.
«Цей екземпляр є чудовим прикладом того, чому музейні колекції такі важливі. У 1883 році він був правильно ідентифікований і занесений в каталог як агат, використовуючи наукові знання, доступні на той час. Лише зараз ми визнали, що цей зразок має щось особливе — агат заповнив цю сферичну структуру, яка виявилася яйцем динозавра», — сказав Робін у заяві. Зараз яйце демонструється на виставці «Титанозавр: життя як найбільший динозавр».