Вчені виявили дивний об’єкт в центрі галактики

Астрономи десятиліттями стежили за таємничим об’єктом поблизу центру галактики, і тепер нове дослідження пролило світло на його особу – і на його подальшу долю в найближчі роки, коли він, ймовірно, буде проковтнути надмасивною чорною дірою, що ховається. там. Центр Чумацького Шляху є найбільш екстремальним середовищем у галактиці. Це тому, що він є домом для Стрільця A* (Sgr A*), надмасивної чорної діри, яка містить масу близько чотирьох мільйонів Сонць. Це створює величезний гравітаційний вплив на зірки та інші об’єкти в цій області.

Один з таких об’єктів відомий як X7, який, за оцінками, містить масу приблизно 50 Земель і перебуває на приблизно 170-річній орбіті Sgr A*. Незважаючи на те, що його відстежували десятиліттями, астрономи не були повністю впевнені, що таке X7 насправді, тому для нового дослідження команда з UCLA Galactic Center Group і обсерваторії Кека вирішила це з’ясувати.

Астрономи проаналізували 20-річні дані про X7 і виявили, що він розтягується в часі, тому тепер він досить витягнутий. Він також прискорюється, тож зараз він рухається зі швидкістю близько 700 миль (1127 км) на секунду.

«Жоден інший об’єкт у цьому регіоні не демонстрував такої екстремальної еволюції», — сказала Анна Чюрло, провідний автор дослідження. «На початку він мав форму комети, і люди думали, що, можливо, він отримав таку форму від зоряного вітру або струменів частинок із чорної діри. Але, стеживши за ним протягом 20 років, ми побачили, що він стає більш витягнутим. Щось, мабуть, поставило цю хмару на певний шлях із її особливою орієнтацією».

Незважаючи на те, що всі об’єкти в цій зоні мають тенденцію витягуватися під дією інтенсивної гравітації, X7 зазнав набагато більш драматичної зміни форми, ніж інші. І це може бути ключем до розуміння його ідентичності.

Інший клас об’єктів, званий об’єктами G, також виглядає як хмари пилу, але коли один з них пройшов близько Sgr A* у 2014 році, він втратив менше маси, ніж очікувалося, вказуючи на те, що його ядро ​​було щільнішим. Це свідчить про те, що це була зірка, загорнута в запорошений саван, і X7 міг бути новим класом об’єктів, які є просто пилом, тримай зірку. Команда припускає, що ця хмара матеріалу могла бути викинута після зіткнення двох зірок.

Отже, ми знаємо його недавнє минуле, але що чекає на X7? Згідно з розрахунками команди траєкторії, X7 максимально наблизиться до надмасивної чорної діри приблизно у 2036 році, і навряд чи він переживе цю зустріч. Незабаром після цього він ніколи не повернеться.

«Ми очікуємо, що сильні приливні сили, які чинить галактична чорна діра, зрештою розірвуть X7 на частини, перш ніж він здійснить хоча б одну орбіту», — сказав Марк Морріс, співавтор дослідження.