Інженери встановили новий рекорд швидкості передачі даних по оптоволокну стандартного діаметра. Пересилаючи 55 «режимів» сигналів по одножильному оптичному волокну, команда змогла передавати дані зі швидкістю 1,53 петабіта на секунду (Пбіт/с). Щоб справді зрозуміти, наскільки це швидко, один петабіт дорівнює одному мільйону гігабіт. Сучасним домашнім підключенням до Інтернету пощастило б отримати швидкість один гігабіт на секунду. Насправді було підраховано, що вся глобальна пропускна здатність Інтернету досягає трохи менше ніж 1 Пбіт/с, тобто це волокно може впоратися з усім цим із запасом місця.
Технічно це не найшвидша швидкість передачі даних – ця честь належить недавньому оптичному чіпу, який показав приголомшливі 1,84 петабіта на секунду. Але ця технологія все ще є досить експериментальною та ще далекою від комерціалізації. Цей новий рекорд, однак, важливий, оскільки він був досягнутий за допомогою оптичного волокна зі стандартним діаметром оболонки 0,125 мм. Це означає, що він має бути значною мірою сумісний з що існує інфраструктурою. Як і більшість сучасних оптичних волокон, нова система використовує єдине скляне ядро для передачі даних, але світло спочатку модулюється для формування 55 різних потоків даних або режимів, які передають різну інформацію. На іншому кінці волокна ці сигнали обробляються для декодування переданих даних.
Це перша демонстрація передачі з використанням 55 режимів, що дозволяє інженерам ефективніше використовувати світло, ніж їх попередній рекорд, встановлений у травні цього року. У цій роботі команді вдалося передати дані зі швидкістю 1,02 Пбіт/с, використовуючи лише чотири режими у формі чотирьох окремих скляних ядер. Потім смугу передачі було розподілено на 801 канал довжини хвилі в трьох смугах – тепер смуга пропускання обмежена лише 184 довжинами хвилі в одній смузі, що означає підвищення ефективності в три рази. Команда каже, що потужність передачі все ще має місце для покращення, розширивши смугу частот. Дослідження було представлено на Європейській конференції з оптичних комунікацій у вересні.