Американський інженер створив трикрилий дрон із пропелером на кожному з них. Відео випробувань було опубліковано на YouTube.
Сучасні літаючі дрони можна розділити на два великі типи: «літакового» типу та «вертолітного» (мультикоптерного). У першому випадку підйомну силу створює крило, а пропелер лише надає горизонтальну швидкість. У другому варіанті на пропелерах повисає вся вага апарата.
Незалежний інженер Ніколас Рем створив новий тип гібриду двох типів. У нього три крила розташовані під кутом 120 градусів і на кожному розташований пропелер. Передбачено три режими польоту. Дрон злітає «вертолітним». Після цього апарат може почати закручуватись навколо своєї осі, так що крила самі перетворяться на пропелер і почнуть створювати додаткову підйомну силу. Крім того, дрон може нахилитися і полетіти горизонтально, використовуючи крила в літаковому режимі.
Щоб дрон у літаковому режимі літав на одній висоті, Рем встановив у центральну частину лазерний далекомір. Він реалізував і продемонстрував на практиці контроль висоти польоту, а також показав, що гіпотетично далекомір можна використовувати і для іншого завдання. Оскільки в дроні є режим обертання та далекомір, по суті він працює аналогічно двовимірному лідару, який посилає лазерні промені в різні боки та за швидкістю відображення обчислює відстань до об’єктів навколо. У випадку з дроном ситуація ускладнюється тим, що його обертання не суворо паралельно до землі, але інженер показав, що навіть з коливаннями нахилу можна виявляти великі об’єкти, такі як паркан.