Вражаюче явище спостерігали у небі над Пуерто-Ріко співробітники Карибського астрономічного товариства (SAC). На камеру потрапили супутники Starlink, які увійшли до атмосфери і почали там згоряти. Експерти підтвердили, що траєкторія, якою рухалися метеори, збігається з траєкторією недавнього запуску апаратів ракетою SpaceX. Раніше сама компанія підтвердила, що близько 40 супутників Starlink не вийшли із безпечного режиму через геомагнітний шторм. Вони не змогли набрати потрібної висоти і почали входити в атмосферу.
Кожен супутник Starlink має розміри 3,2×1,6 м та вагу 260 кг. Він повністю згоряє в атмосфері і не залишає по собі космічного сміття. Цей процес ще відбуватиметься найближчими днями, ось тільки неясно, де і коли його можна буде спостерігати.
У SAC пояснили, що коли виникає геомагнітна буря, у верхніх шарах атмосфери Землі різко підвищується температура. Це призводить до того, що вони починають розширюватись. Сильні бурі можуть порушити роботу супутникового та радіозв’язку, а також електромереж. У випадку зі супутниками Starlink, під час шторму 4 лютого апарати все ще знаходилися на малій висоті, тому почали втрачати швидкість і висоту, руйнуючись в атмосфері.