Третього лютого ракета SpaceX Falcon 9 доставила на орбіту чергову партію із 49 супутників системи Starlink. Все пройшло успішно, проте, як виявилося зараз, 40 апаратів із цих 49 виведено з ладу в результаті геомагнітної бурі. У SpaceX відзначають, що геомагнітна буря, що заставила супутники в процесі розгортання та заняття необхідного місця на орбіті, виявилася на 50% сильнішою за звичайну. Щоб уникнути її, апарати були введені в безпечний режим роботи.
Як показав аналіз надалі, після бурі супутники не змогли вийти із цього режиму, щоб піднятися на задані раніше позиції. У результаті 40 апаратів із 49 впадуть (або вже впали) і згорять в атмосфері Землі. У SpaceX наголошують на цьому моменті, вказуючи, що ризик зіткнення з ними інших літальних апаратів – нульовий, що гарантує відсутність на орбіті будь-яких літаючих уламків.
Компанія зазначає, що зробила все можливе, щоб мінімізувати кількість орбітального сміття у такій нештатній ситуації. Ця ситуація, звичайно ж, трохи сповільнить розвиток мережі Starlink, але на її роботу ніяк не вплине: на орбіті вже близько 2000 апаратів, які забезпечують стійку роботу супутникового інтернету в тих регіонах, де Starlink в принципі функціонує. Джерело